De kracht van de aardbeving en de directe gevolgen
Een krachtige aardbeving met een magnitude van 7,6 heeft zich late maandag afgezonderd van Noord-Japan. Volgens het Japanse meteorologische agentschap veroorzaakte deze beving een tsunami die tot 70 centimeter hoog was in gemeenschappen langs de Pacifische kust, met waarschuwingen voor mogelijk hogere golven. Verschillende branden werden gemeld in de regio Aomori, en ongeveer 90.000 bewoners werden geadviseerd naar evacuatiecentra te gaan.
Reacties en maatregelen na de aardbeving
In Yokohama, nabij Tokio, werd een tsunami-waarschuwing getoond op televisie, nadat de aardbeving plaatsvond aan de noordkust van Japan. Premier Sanae Takaichi sprak met journalisten in haar kantoor in Tokio en benadrukte de urgentie van de situatie. Kort daarna hield de chef-kabinetssecretaris, Minoru Kihara, een persconferentie waarin hij de nationale reactie en de veiligheidsmaatregelen toelichtte.
Getroffen gebieden en evacuatieactiviteiten
De aardbeving, die plaatsvond rond 23:15 uur lokale tijd (14:15 GMT), heeft geleid tot directe schade en meerdere gewonden. Volgens de officiële cijfers raakten 23 personen gewond, onder wie één ernstig gewond. De slachtoffers kwamen vooral door vallende objecten, aldus de meldingen van NHK. In Hachinohe en Tohoku ontstonden kleine incidenten, waaronder een auto die in een geul viel.
De meteorologische dienst meldde dat de beving een magnitude van 7,5 had, iets lager dan de eerdere schatting van 7,6. Er werden waarschuwingen afgegeven voor mogelijke tsunami’s van tot 3 meter hoogte, die later werden ingetrokken. Ongeveer 800 huishoudens zaten zonder stroom, en de Shinkansen-treinen, evenals sommige regionale lijnen, werden in delen van het getroffen gebied stilgelegd.
Veiligheidsmaatregelen en milieucontroles
De nucleaire installaties in de regio hielden veiligheidstests, en de Autoriteit voor Kernenergie rapporteerde dat ongeveer 450 liter water was gelekt uit een koelgebied bij de Rokkasho-centrale in Aomori, maar dat de waterstanden binnen normale limieten bleven en er geen gevaar was voor de veiligheid. Ruim 480 inwoners vonden onderdak op de luchtmachtbasis van Hachinohe, terwijl 18 helikopters werden ingezet voor schadebeoordelingen.
Meer dan 200 passagiers wachtten de nacht op Hokkaido door onvoorziene vertragingen op de luchthaven van New Chitose. Daarnaast waarschuwde het meteorologische agentschap voor naschokken en een verhoogd risico op magnitude 8 aardbevingen en verdere tsunami’s langs de noordoostkust van Japan, die zich uitstrekt van Chiba tot Hokkaido. In 182 gemeenten wordt inwoners geadviseerd voorbereid te blijven op mogelijke evacuaties.
Persoonlijke getuigenissen en eerste hulp
Satoshi Kato, een adjunct-directeur van een openbare middelbare school in Hachinohe, vertelde aan NHK dat hij thuis was tijdens de beving. Hij beschreef dat glazen en borden vielen en in stukken braken. Kato reed naar de school, die als evacuatiecentrum was aangewezen, maar kwam vast te zitten in het verkeer door paniek en ongevallen. Niemand was er destijds al ter plekke om opvang te bieden.
Overheidsrespons en verklaring van de premier
Premier Takaichi kondigde aan dat de overheid een noodteam had samengesteld om de schade snel te beoordelen. Ze benadrukte dat de levens van mensen voorop stonden en dat er alles werd gedaan om de situatie onder controle te brengen. Daarnaast vroeg ze bewoners om alert te blijven op de laatste informatie van lokale gemeenten en zich klaar te maken voor onmiddellijke evacuatie bij het eerste teken van een tremor.
Locaties en historische context
De aardbeving vond plaats ongeveer 80 kilometer ten noordoosten van Hachinohe en op circa 50 kilometer onder het oceaanoppervlak. Het gebeurde net ten noorden van de plek waar in 2011 een aardbeving van magnitude 9,0 en een tsunami bijna 20.000 mensen het leven kostten.
