Wist je dat het ouderwetse WiFi-signaal misschien binnenkort net zo retro klinkt als MSN Messenger? In steeds meer Nederlandse huishoudens hangt iets nieuws in de lucht — of beter gezegd: in de lichtstralen. LiFi, oftewel internet via licht, schuift stilletjes richting mainstream. Ik merk het zelfs in m’n eigen omgeving: laatst bij m’n neef op bezoek, en ja hoor – geen router meer op het dressoir, maar zo’n gek uitziend lampje in de hoek.
Wat is LiFi eigenlijk?
Even heel kort: LiFi staat voor “Light Fidelity”. In plaats van radiogolven (zoals bij WiFi) gebruikt LiFi knipperende LED-lampen om data te verzenden — sneller dan je ogen kunnen zien. Dat klinkt als sciencefiction, maar het wordt nu al in Haarlem en Eindhoven getest. Ja, je leest het goed — je internet komt letterlijk uit het plafond.
- Geen straling: Dus je buurman in Almere hoeft zich geen zorgen meer te maken om zijn kweekkast vol planten
- Supersnel: LiFi haalt gigabits per seconde. Geen haperende Zoom-calls meer
- Veilig: Licht kan niet door muren, dus afluisteren wordt een stuk lastiger
Wordt WiFi echt ouderwets?
Misschien gaat het niet zo snel als zeg maar – het verdwijnen van Hyves – maar de verandering is voelbaar. Vorige maand nog, in ons buurtappgroepje, klaagde weer iemand over slechte WiFi in het oude Zaanse huis (“die dikke muren, je kent het”). Meteen reageerde iemand met: “Waarom stap je niet over op LiFi? Mijn schoonvader zegt dat het werkt als een tierelier.” Of ik zelf overstap? tja, ik wacht nog even – niet zeker of mijn welbekende kattenlamp compatibel is…
Hoe werkt LiFi concreet in huis?
LiFi zenders zijn meestal ingebouwde LED-lampen. Die zetten supersnelle lichtpulsen om naar data. Je computer of telefoon krijgt een soort ontvanger (vaak als usb-dongel) en voilà: je bent online zolang je in het licht zit. Loop je om het hoekje – weg verbinding. Dat kan irritant zijn, hoewel m’n collega uit Rotterdam juist blij is: “Eindelijk geen WiFi op de wc, dus niemand belt me daar meer lastig.”
Voor wie is LiFi nu al interessant?
- Huizen met dikke muren: In oude Amsterdamse grachtenpanden, waar wifi altijd hapert
- Thuiswerkers: Met gevoelige data, want niemand tapt het licht af vanuit de tuin
- Grote gezinnen: Ieder zijn eigen ‘lichtplek’, minder gedoe wie Netflix mag streamen
Toch is niet alles rozengeur en maneschijn. De prijs is er nog naar — installatie kost een paar honderd euro, en je hebt aparte lampjes nodig. En als de lamp uit is, is het ook gewoon: geen internet. Sommige zullen zeggen: “Bespaar dan ook meteen op stroom”, maar ja, zo simpel werkt het vaak niet — in de praktijk laat je de lamp in de woonkamer toch wel branden, zeker nu de zomeravonden langer worden.
Waarom nu, en niet tien jaar geleden?
Eerlijk? De techniek was er, maar niemand vroeg erom. Nu iedereen thuiswerkt en streaming bijna een basisrecht lijkt, groeit de behoefte aan sneller en veiliger internet. Zeker in nieuwbouwwijken rond Utrecht zie je dat LiFi-installateurs aan een opmars bezig zijn. Een installateur vertelde me laatst: “We deden eerst één klus per maand — nu bijna elke week.”
Kan je er meteen mee aan de slag? Sommige winkels zoals Coolblue zijn al voorzichtig aan het experimenteren met LiFi-kits. In het Techniek Museum in Delft kun je het zelfs live zien werken. Wellicht benieuwd hoe het zich verspreidt — misschien over een jaar of twee heeft iedere straat in Nederland wel zijn eigen ‘lichtnet’.
Handige tips als u LiFi overweegt
- Check of uw apparaten LiFi-ready zijn (telefoons hebben vaak dongels nodig)
- Plaats zenders in de kamers waar u ’t meest internet
- Denk aan de lampsterkte: knipperend licht merkt u niet, maar helderheid wel
- Vraag offertes op — prijzen verschillen nogal (een kennis betaalde 300 euro, mijn buurvrouw ruim 600…)
Kortom: voor sommige huishoudens is LiFi nu al de oplossing waar je vrienden jaloers op zijn — vooral als je in een karakteristiek huis woont met dikke muren en beton overal. Of het echt WiFi gaat vervangen? Misschien nog niet helemaal, maar het scheelt in elk geval veel frustratie ’s avonds bij de tv.
Wat denk jij: klaar om over te stappen, of vind je het nog te nieuw? Laat het vooral weten hieronder — of bespreek het vanavond op de tennisvereniging. In ieder geval: kijk de volgende keer eens goed omhoog als je ergens binnenloopt… wie weet komt jouw internet straks ook gewoon uit de lamp.
