Weet u wat mij vorige maand flink verraste? Mijn buurvrouw vertelde over een onderzoek naar dolfijnen en hun communicatie — blijkbaar geven deze zeedieren elkaar echt namen. Niet zomaar een groepsroepje, maar een persoonlijke fluitsignaal die ze jarenlang blijven gebruiken. Het klinkt bijna als iets uit een Disney-film, maar het is keiharde wetenschap.
Dolfijnen herkennen elkaar aan hun naam
Er wordt in Nederland vooral veel over mensen en huisdieren gekletst, maar dolfijnen? Die blijven meestal buiten beeld, letterlijk en figuurlijk. Terwijl ze onder water dingen doen waar wij nog wat van kunnen leren. Uit Brits onderzoek bleek al in 2013 dat tuimelaars elkaars ‘naamfluitje’ nadoen om contact te leggen. die geluidspatronen blijken uniek te zijn — een soort app-geluidje, maar dan uit de natuur.
Wetenschap of toevalstreffer?
Natuurlijk, er zijn skeptici. Mijn collega bijvoorbeeld – die denkt dat het gewoon toeval is, omdat alles in de natuur uiteindelijk draait om eten en overleven. Maar als je de analyses leest (zoals ik laatst op NU.nl deed), zie je: volwassen dolfijnen reageren echt alleen op hun eigen signaal, zelfs als de rest van de groep vrolijk verder zwemt. Het klinkt logisch, al vraag ik me af: hebben ze in de Deltawerken ooit zulke slimme vissen gezien?
Wat betekent een ‘dolfijnennaam’ eigenlijk?
Elke dolfijn ontwikkelt als jong een eigen, karakteristiek fluitje. Moeders blijven dat fluitje herhalen — klinkt stiekem een beetje als hoe ouders tegen hun kroost praten. En dolfijnen uit hetzelfde groepje onthouden die ‘roepnaam’ jarenlang. Er zijn gevallen bekend waarin dieren na tien jaar hun oude groepsgenoot herkennen alleen door die fluit, ondanks dat de rest van het leven totaal veranderd is. Echt iets waar ik stil van word — hoewel, misschien is dat overdreven, maar toch.
Kunnen wij hier iets van leren?
In onze groepsapps vliegt de ene bijnaam de ander om de oren. Soms pakt dat leuk uit, soms niet. Bij dolfijnen zie je: een unieke naam geeft vertrouwen, herkenning, zelfs op afstand. Misschien kunnen wij best wat vaker bewust een naam gebruiken — of het nu gaat om collega’s, vrienden of die ene buurman die altijd zijn heg te laat snoeit.
Onlangs in de supermarkt — ik hoorde een moeder haar kind bij zijn koosnaam roepen. Dat werkte, kind lachte, situatie opgelost. Blijkbaar zijn we niet zoveel anders. Hoewel, misschien werkt het bij pubers net iets minder goed…
Praktische tips: als dolfijnen écht je inspiratiebron zijn
- Gun mensen om je heen een eigen bijnaam of koosnaam — maar check of ze dat leuk vinden
- Onderschat nooit het effect van persoonlijke aandacht, zelfs in de drukte van de dag
- Neem af en toe de tijd om oude contacten te ‘herkennen’, gewoon even bellen of een appje sturen
Tot slot: weet jij nog een bijzonder dierlijk feit?
Dolfijnen zijn dus slimmer dan ze lijken, en dat zet je toch aan het denken. Kent u nog zo’n verborgen dierlijk talent? Laat van je horen in de reacties hieronder — of stuur het in je vrienden-groep, dat mag ook. Misschien ontdekken we samen de volgende ‘dierendienst’. In ieder geval: als u vandaag iemand bij naam noemt, weet dan dat dat best bijzonder is. Nou ja, voor een dolfijn sowieso.
