De gebeurtenis en de betrokkenen
De geweldshandelingen vonden plaats aan het einde van een zomerdag, toen duizenden mensen zich verzamelden op Bondi Beach, een iconisch symbool van de Australische cultuur. Onder de aanwezigen waren ook honderden mensen die deelnamen aan het evenement “Chanukah by the Sea”, ter viering van het begin van het acht dagen durende Chanoekafestival. Dit evenement omvatte eten, gezichtsschilderingen en een knuffelboerderij.
Volgens autoriteiten worden een vader en zijn zoon verdacht van het doden van ten minste elf mensen op een populair strand in Australië. Een bekende video toont Ahmed al Ahmed, die in een snel verspreid filmpje een bewapende man ontwapent tijdens een dodelijke schietpartij op hetzelfde strand. Hij wordt geprezen als een held die levens heeft gered.
Politieke reacties en herdenkingen
De premier van New South Wales, Chris Minns, en Kellie Sloane, leider van de oppositie van de Liberale Partij van New South Wales, brachten kransen neer bij een herdenkingsplek voor de slachtoffers buiten het Bondi Pavilion te Sydney op maandag 15 december 2025, een dag na de schietpartij. Bewoners verlieten also notes en bloemen bij de tributes buiten het Bondi Pavilion.
Details over de betrokken verdachten
De daders worden vermoed van het doden van 15 mensen op Bondi Beach, hetgeen een schok teweegbracht in een land waar gewelddadigheden met wapens relatief zeldzaam zijn. Volgens de overheid waren de verdachten in hun tienerjaren betrokken bij een Joods strandfeest ter viering van de eerste dag van het feest. Het was een aanval die door de premier als terrorisme met antisemitische motieven werd bestempeld.
Details over de achtergrond van de verdachten blijven beperkt. De 50-jarige vader arriveerde in Australië in 1998 op een studentenvisum en was op het moment van zijn overlijden een Australië-resident. Zijn 24-jarige zoon, geboren in Australië, raakte gewond en wordt in het ziekenhuis behandeld.
De slachtoffers en de nasleep
Het slachtofferbestand omvat onder andere een tienermeisje, een rabbijn en een overlevende van de Holocaust. Meerderen raakten gewond, sommigen ernstig. De politie meldde dat de vader een vuurwapenpapieren had en lid was van een schietclub, hetgeen erop wijst dat hij mogelijk een doelwitsoefeningen deed.
Heldendom en hulpverlening
Een opvallende videoclip op de Australische televisie laat zien hoe een man een van de daders probeert te overmeesteren en te ontwapenen. De man, geïdentificeerd als Ahmed al Ahmed door minister Tony Burke, was eigenaar van een fruitwinkel en vader van twee kinderen. Hij werd in de schouder geschoten door de andere dader, maar overleefde het incident.
Toename van antisemitisch geweld in Australië
De afgelopen jaren stegen antisemitische incidenten in Australië aanzienlijk. Het land telt ongeveer 28 miljoen inwoners en circa 117.000 Joden. Na de Hamas-aanval op Israël op 7 oktober 2023 en de daaropvolgende oorlog, nam het aantal incidenten zoals aanvallen, vandalisme en intimidatie meer dan verdrievoudigd, volgens Jillian Segal, de speciale gezant voor het bestrijden van antisemitisme.
In 2022 vonden onder andere aanvallen plaats in Sydney en Melbourne. Synagogen en auto’s werden in brand gestoken, en Joden werden aangevallen in steden waar 85% van de Joodse bevolking van het land woont. Premier Albanese beschuldigde Iran van betrokkenheid bij twee van deze aanvallen en sloot de diplomatieke banden met Teheran.
Vergelijking met eerdere schietincidenten
Dit voorval vertegenwoordigt de dodelijkste schietpartij in Australië in drie decennia. Australië beschikt over strenge wapenwetten, waardoor massale schietpartijen zeer zeldzaam zijn. Een berucht incident was de Port Arthur-massacre in 1996, waarbij een man 35 mensen dood schoot, wat leidde tot ingrijpende veranderingen in de wapenwetgeving. In de 21e eeuw gingen er onder meer twee zelfmoord- en moordpartijen met meerdere doden aan vooraf, en in 2022 kwam het tot een schietgevecht dat zes mensen het leven kostte.
Premier Albanese heeft aangekondigd te werken aan strengere wapenwetgeving.
