Stel je dit voor: een tachtigjarige man die in een Amsterdams verzorgingstehuis FIFA wint van zijn kleinzoon van 19. Klinkt als een sterk verhaal? En toch – vorige week kreeg ik zoiets te horen van een collega. Het zette me aan het denken. Hoe kan het dat opa’s soms écht beter gamen dan de jonge generatie, en wat is die techniek waar niemand het over heeft?
Is ouderdom echt een handicap in gaming?
We zijn gewend te denken: jong = snel, oud = traag. Toch zie ik in onze familieapp elke maand foto’s van mijn oom Kees – 84 – die zijn score in Candy Crush laat zien. De cijfers zijn eerlijk gezegd gênant hoog. In het lokale buurthuis vertelde een vrijwilliger dat veel ouderen urenlang schaken en strategische spelletjes spelen, terwijl de jongeren eerder afhaken. Wat ligt hieraan ten grondslag?
De geheime techniek: rust en aandacht
Het klinkt te simpel, maar toch bevestigen experts het: ouderen winnen in games niet dankzij bliksemsnelle reflexen, maar door pure beheersing en focus. Terwijl jongeren vaak met meerdere schermen tegelijk zitten – smartphone, TikTok, WhatsApp – speelt opa meestal maar één ding. Hij pakt eerst een kop koffie, zet zijn leesbril op en neemt de tijd. Geen stress, geen haast. Trouwens, mijn moeder zegt altijd: „Haasten is voor mensen die geen tijd hebben om fouten te maken.” Misschien heeft ze ergens gelijk.
Hoe werkt dit in de praktijk?
- Geduld boven alles: Ouderen drukken minder snel op knoppen tijdens een game. Ze wachten en analyseren – en dat werkt bijzonder goed in games als chess, Civilization of Anno.
- Geavanceerde strategie: M’n buurman Jaap (79) vertelde vorige maand hoe hij altijd een ‘plan B’ heeft. Jongeren wisselen vaak van tactiek midden in het spel, terwijl ouderen bij hun gekozen route blijven.
- Minder afleiding: In een onderzoek van de Universiteit Groningen (2022) bleek dat ouderen veel minder last hebben van pushmeldingen – ze zetten die gewoon uit of lezen hun e-mails eens per dag. Daardoor maken ze minder fouten tijdens het gamen.
Persoonlijke observaties (hoewel ik kan missen slaan, natuurlijk)
Eerlijk is eerlijk: niet elke opa wordt ineens een e-sport kampioen. Maar zodra het op planning, strategie en doorzettingsvermogen aankomt, winnen ouderen verrassend vaak. Onlangs in een gamingcafé in Utrecht: iedereen lachte om een bejaarde man achter Mario Kart – tot hij hen allemaal inmaakte op Rainbow Road. Het was even ongemakkelijk stil… nou ja, je snapt het.
Kun je deze techniek zelf leren?
Misschien. Zelf heb ik geprobeerd een middag zonder notificaties te gamen – en ineens werkte mijn brein twee keer zo gefocust. Het is bijna alsof alle onrust verdwijnt als je niet steeds wordt afgeleid. Natuurlijk, reflexen worden nooit sneller met leeftijd, maar kritisch nadenken, plannen en niet in paniek raken: dát kun je op elke leeftijd trainen.
Twee praktische tips om als een opa te gamen:
- Zet je telefoon 1 uur uit tijdens het gamen. Geen appjes, geen meldingen – alleen jij en het spel.
- Speel eens langzaam. Neem na elke ronde een minuut pauze. Onwennig, maar verrassend effectief.
Of het voor iedereen werkt? Geen idee. Maar het is het proberen waard. De eerstvolgende keer dat iemand zegt “je bent te oud voor gaming” – laat ze dan deze strategie eens uitproberen.
In het kort: misschien zijn ouderen toch niet trager – ze kiezen gewoon voor slimme rust. Probeer het gerust zelf, en deel vooral in de reacties als jouw oma of opa een geheime gamekampioen blijkt te zijn… of als je stiekem de familie-highscore wéér niet haalde. in ieder geval, ik wacht op mooie verhalen!
