Het fenomeen van mondplakken tijdens het slapen
Sommige mensen gebruiken ’s nachts tape om hun mond dicht te plakken. Voor degenen die dat doen, kan het lijken alsof ze een eenvoudige oplossing vinden om beter te slapen of tegen snurken. Echter, artsen raden het af om deze methode toe te passen. Het vastplakken van de mond wordt door velen op sociale media gepromoot als een snelle manier om de slaapkwaliteit te verbeteren, zonder dat dit door wetenschappelijk onderzoek wordt ondersteund. Sommige videos op platforms zoals TikTok worden zelfs gedeeld door personen die werken voor bedrijven die gerelateerde producten verkopen. Ondanks de vermeende voordelen, waarschuwen medisch experts dat er ook grote risico’s aan verbonden kunnen zijn.
Wetenschappelijk bewijs en risico’s
Volgens Dr. Kimberly Hutchison, neuroloog en expert in slaapgeneeskunde aan de Oregon Health & Science University, zijn de studies die het gebruik van mondtape ondersteunen, meestal klein en tonen ze slechts milde voordelen. De potentiële gevaren zijn echter niet te negeren, waaronder het verergeren van slaapstoornissen zoals slaapapneu en zelfs verstikking. Daarom raden artsen af om deze methode zonder medische begeleiding toe te passen.
Het belang van ademhaling door de neus
Experts geven aan dat ademhalen door de neus voor volwassenen de voorkeur heeft boven mondademhaling. De neus fungeert als een natuurlijke filter, die stofdeeltjes en allergenen opvangt voordat ze de longen bereiken. Wanneer mensen ’s nachts door de mond ademen, kunnen ze ontwaken met een droge mond en geïrriteerde keel. Dit kan resulteren in slechte adem en andere mondgezondheidsproblemen. Bovendien wordt er vaak meer geroken bij mensen die door de mond ademen.
Waarom je niet zomaar mondtape moet gebruiken
Ook al is ademhalen door de neus gezonder, het dichtplakken van de mond is niet de beste oplossing om het probleem op te lossen. Er is weinig wetenschappelijk bewijs dat mondtape daadwerkelijk de slaap verbetert. Hoewel enkele kleine studies zijn uitgevoerd, tonen deze weinig tot geen significante effecten. Daarnaast kunnen de risico’s die gepaard gaan met het dichtplakken van de mond niet genegeerd worden. Dr. David Schulman, slaaparts aan de Emory University, adviseert om andere opties te overwegen, zoals voorgeschreven mondstukken die de luchtweg openen, of een CPAP-machine. Voor mensen die roken ofOvergewicht hebben kunnen veranderingen in levensstijl, zoals stoppen met roken en gewichtsverlies, ook helpen.
Signalen dat mondademhaling iets ernstigs kan betekenen
Het is belangrijk om te achterhalen waarom iemand ’s nachts door de mond ademt. Mogelijk ligt er een onderliggende aandoening aan ten grondslag, zoals obstructieve slaapapneu. Dit is een slaapstoornis waarbij de ademhaling herhaaldelijk stopt en begint vanwege een geblokkeerde luchtweg. Deze aandoening wordt vaak geassocieerd met mondademhaling en snurken. Het wordt meestal behandeld met een CPAP-machine die de luchtweg openhoudt. Dr. Brian Chen van de Cleveland Clinic wijst erop dat slaapapneu de slaapkwaliteit kan verminderen, wat op zijn beurt invloed heeft op de dagelijkse functies en de algehele gezondheid. Het is daarom verstandig om een slaaptest te doen, die soms thuis kan worden uitgevoerd. “Het is altijd beter om te weten dan om niet te weten,” zegt hij. Het stellen van een diagnose maakt het mogelijk om gerichte therapieën te overwegen en bewustere keuzes te maken.
