Situatieschets en initiële gebeurtenis
Op zaterdag 6 december 2025 heeft de Bulgaarse maritieme autoriteiten actie ondernomen om het in onbalans geraakte olievrachtschip Kairos te evacueren. Het schip hing vast nabij de haven van Ahtopol, aan de Bulgaarse Zwarte Zeekust, en wordt vermoedelijk deel uit te maken van een “schaduwvloot” die door Rusland wordt ingezet om internationale sancties te ontwijken wegens het conflict in Oekraïne.
De Kairos, een vaartuig van 274 meter met de Gambiaanse vlag, kwam een week eerder in de problemen. Het schip vatte vlam na een vermeende aanval met Oekraïense marinedrones in de Zwarte Zee, nabij de Turkse kust. Het was onderweg zonder lading van Egypte naar de Russische haven Novorossiysk.
De tanker, met een laadvermogen van 149.000 ton en oorspronkelijk onder Panamees, Grieks en Liberiaans vlag, werd in 2002 gebouwd. Tussen juli en augustus van dit jaar werd het schip voorzien van sancties door de Europese Unie, gevolgd door het Verenigd Koninkrijk en Zwitserland.
Gebeurtenissen rond de stranding en de huidige toestand
Vorig weekend moest de Kairos met behulp van een Turkse sleepboot de Turkse territoriale wateren binnenvaren, maar deze missie werd plotseling gestaakt. Hierdoor bleef het schip zonder voortstuwingsvermogen drijven op zee, vlak voor de Bulgaarse kust, en kwam het minder dan een zeemijl van de oever vast te liggen.
Volgens Rumen Nikolov, verantwoordelijk voor de reddingsoperaties bij het Bulgaarse Maritieme Agentschap, moet via diplomatieke kanalen worden vastgesteld waarom het schip in de territoriale wateren van Bulgarije is gebracht. Hij benadrukte dat het lege schip ondanks de slechte weersomstandigheden stabiel is en geen gevaar vormt voor de bemanning of het milieu.
Alle tien opvarenden, die verschillende nationaliteiten vertegenwoordigen, verkeren in goede conditie en beschikken over voldoende voedsel en water voor ongeveer drie dagen. Nikolov gaf aan dat zodra het weer kalmeert, het schip wordt getakeld naar een veilige locatie.
Communicatie en verdere maatregelen
Anton Zlatanov, hoofd van de grenspolitie, meldde dat er contact is met de bemanning, die conform de instructies heeft gehandeld en het schip heeft laten afhaken. Het vaartuig ligt momenteel veilig en stabiel voor de kust van Ahtopol.
De bemanning heeft aangegeven geëvacueerd te willen worden, maar dit moet op de veiligste wijze gebeuren. Zlatanov verklaarde verder dat het schip wordt gemonitord via radio communicatie, thermische camera’s vanaf de wal en een radarsysteem. De communicatie met de bemanning wordt gehandhaafd om de situatie onder controle te houden.
