De uitspraak van het Hof in kort overzicht
Alina Habba, voormalig persoonlijke advocaat van Donald Trump, die door zijn administratie was gepositioneerd om als hoogste federale aanklager in New Jersey te functioneren, is door een beroepshof uitgesloten van haar functie. Dit oordeel kwam maandag na een hoorzitting waarbij een panel van rechters van het 3rd U.S. Circuit Court of Appeals in Philadelphia haar aanwezigheid erkende. Het Hof bevestigde een eerdere uitspraak van een lagere rechtbank dat haar aanstelling onrechtmatig was.
Context en achtergronden van de zaak
De zaak draait om de poging van de Amerikaanse regering, onder leiding van Trump, om Habba te handhaven als de interim-US Attorney in New Jersey. Dit is een belangrijke positie die onder andere verantwoordelijk is voor het uitvoeren van zowel strafrechtelijke als civiele federale wetten. Echter, de rechters waren van mening dat haar benoeming niet wettelijk was vastgesteld na het aflopen van haar interim-termijn, zonder dat haar bevestiging door de Senaat is gerealiseerd.
De juridische argumenten en de uitspraak
De rechters concludeerden dat haar benoeming, die door de gemeente werd gedaan via “een reeks juridische en personele manoeuvres”, niet rechtsgeldig was. De rechtbank stelde dat haar acties sinds juli konden worden vernietigd, hoewel haar voorlopige aanstelling nog wel opstond tijdens de beroepsprocedure.
De regering verdedigde haar positie door te stellen dat haar rol volgens een federale wet geldig was, die het eerste assistent-advocaat toestaat de functie te vervullen. Desalniettemin decreëerden de rechters dat haar benoeming niet aan de wettelijke procedures voldeed en dat haar daden ongeldig waren.
Andere vergelijkbare gevallen en bredere context
De zaak van Habba is niet uniek; in andere jurisdicties en op vergelijkbare momenten zijn soortgelijke disputen ontstaan over de wettelijke geldigheid van benoemingen door het Trump-regime. Zo werd bijvoorbeeld kort geleden een door Trump aangestelde aanklager in Virginia eveneens door een rechter uitgesloten wegens onwettige benoeming.
Daarnaast werden ook rechtszaken tegen voormalige Fed Bureau of Investigation-directeur James Comey en de procureur-generaal van New York, Letitia James, afgehandeld nadat werd vastgesteld dat hun aanstellingen onrechtmatig waren, onder meer wegens het ontbreken van de juiste procedures en tijdigheid.
De gevolgen en de toekomst van de zaak
De uitspraak impliceert dat de benoeming van Habba als US Attorney ongeldig betekende, en dat haar positie opnieuw moet worden ingevuld volgens de wettelijke bepalingen. Hierdoor is de invloed van de Trump-regering in het beheer van juridische aangelegenheden in New Jersey aanzienlijk beperkt.
Haar lot hangt nu af van verdere juridische procedures, inclusief mogelijke nieuwe benoemingen en de manier waarop de federale overheid haar situatie zal reguleren. Het oordeel onderstreept tevens dat presidentiële benoemingen onderhevig blijven aan tijdige goedkeuring en naleving van wettelijke regels.
