De arrestaties en het onderzoek
De voormalige Duitse diplomatieleider Federica Mogherini wordt beschuldigd van corruptie, samen met twee andere personen die deze week gearresteerd zijn in het kader van een strafrechtszaak. Dit werd woensdag bekendgemaakt door het Europees Openbaar Ministerie (EPPO). Bevoegde autoriteiten in België deden de arrestaties op dinsdag na doorzoekingen op het kantoor van de Europese diplomatieke dienst in Brussel en een college in Brugge.
Relevante achtergrond en functies
Federica Mogherini was van 2014 tot 2019 hoofd van de EU-buitenlandse dienst en is momenteel rector van het College van Europa. Tijdens het onderzoek werd zij samen met een hoog medewerker van het College van Europa en een senior functionaris van de Europese Commissie aangehouden op verzoek van het EPPO.
Afhandeling en procedure
Na ondervraging door de Belgische Federale Politie werden de drie personen formeel op de hoogte gesteld van de beschuldigingen. De beschuldigingen omvatten aanklachten van aanbestedingsfraude, corruptie, belangenverstrengeling en schending van het beroepsgeheim. Uit voorzorg werden zij onmiddellijk vrijgelaten, omdat zij niet als vluchtgevaarlijk worden beschouwd.
Doorzoekingen en bewijsvoering
Er vonden doorzoekingen plaats op de eigendommen van de verdachten, waaronder verschillende gebouwen van het College van Europa en het hoofdgebouw van de Europese Dienst voor Extern Optreden (EEAS) in Brussel. Het EPPO, een onafhankelijke organisatie van de EU, verklaarde dat er sterke verdenkingen bestaan dat er fraude is gepleegd bij het toewijzen van een opdracht voor een trainingsprogramma dat plaatsvond tussen 2021 en 2022 bij de EU-Diplomatieke Academie voor jonge diplomaten.
Belangrijke personen en verantwoordelijkheid
De voormalige vicevoorzitter van de Europese Commissie, Josep Borrell, was verantwoordelijk voor de leiding van de EEAS tijdens de betreffende periode. Het onderzoek richt zich op vermeende corruptieve handelingen in het verdeelproces van deze opdracht.
