Een nieuwe escalatie van het geweld in Kordofan
De hoogste mensenrechtenfunctionaris van de Verenigde Naties heeft donderdag een ernstige waarschuwing afgegeven over de situatie in Soedan. Hij uitte zijn bezorgdheid over een mogelijke nieuwe golf van wreedheden, te midden van intensiever wordende gevechten in de regio Kordofan.
Volker Türk, de VN-commissaris voor mensenrechten, riepen op tot onmiddellijke actie van alle staten die invloed hebben op de partijen in het conflict. Volgens hem moeten zij ingrijpen om het geweld te stoppen en de wapentoeleveringen te beëindigen, die de strijd aanwakkeren.
Huidige situatie en recente achtergronden
De strijd tussen de paramilitairen van de Rapid Support Forces (RSF) en het Soedanese leger duurt al meer dan twee jaar. Recent heeft het conflict zich verplaatst naar de olierijke regio Kordofan na de overname van el-Fasher door de RSF, die in Darfur ligt.
Volgens de VN hebben de conflicten in Sudan al voor 40.000 doden gezorgd. Sommige mensenrechtenorganisaties schatten dat het dodental veel hoger ligt. Daarnaast is het de humanitaire crisis met de meeste omvang ooit, waarbij meer dan 14 miljoen mensen gedwongen zijn te vluchten.
De overname van el-Fasher door de RSF, de laatste bolwerk van het Sudanese leger in Darfur, is gekenmerkt door executies van burgers, verkrachtingen en seksuele aanvallen. Sinds oktober zweren meer dan 100.000 mensen te zijn gevlucht uit el-Fasher, en er wordt gevreesd dat velen vastzitten, gestorven of nog steeds worden bedreigd, aldus mensenrechtenorganisaties. De RSF heeft sinds die tijd grote terreinwinst geboekt.
Verwoestingen en verliezen in Kordofan
Türk uitte zijn verbazing dat de geschiedenis zich zo snel herhaalt in Kordofan, kort na de gewelddadigheden in el-Fasher. Hij waarschuwde dat de regio niet dezelfde lot mag ondergaan als de stad in Darfur.
Sinds eind oktober zijn meer dan 269 mensen omgekomen in het stadje Bara in Noord-Kordofan, door luchtaanvallen, artilleriebeschietingen en geüniformeerde executies. De werkelijke cijfers kunnen nog hoger zijn, doordat telecom- en internetuitval het moeilijk maken om de exacte aantallen te bevestigen, aldus de VN.
Türk roept op tot herstel van de communicatie-infrastructuur om hulpverleningsactiviteiten te vergemakkelijken en essentiële informatie aan burgers door te geven.
Specifieke incidenten en militaire acties
Volgens een verklaring van de VN werden op 3 november 45 mensen gedood, voornamelijk vrouwen, door een RSF-droneaanval in een tent in el-Obeid in Noord-Kordofan. Op zaterdag heeft het Soedanese leger luchtbombardementen uitgevoerd in Kauda, Zuid-Kordofan, waarbij minstens 48 burgers omkwamen.
De RSF is eerder dit jaar uit de hoofdstad Khartoem verdreven, waarna de gevechten zich concentreerden in de regio Kordofan. Deze regio, met haar oliebronnen, controleert belangrijke toevoerlijnen binnen Sudan.
De strijd spitst zich nu toe op de stad Babanusa in de westelijke provincie Kordofan. De RSF verklaarde maandag dat zij het hoofdkwartier van de 22e divisie van het Sudanese leger in Babanusa hebben ingenomen. Dinsdagochtend verspreidden zij video’s waarop hun gevechtsleden te zien zijn in het legerhoofdkwartier. Het Sudanese leger heeft hier geen reactie op gegeven.
Humanitaire zorgen en roep om hulp
Een netwerk van Sudanese medische professionals, de Sudan Doctor’s Group, waarschuwde woensdag dat de gevechten de veiligheid van vele vrouwen en kinderen in gevaar brengen. Zij zoeken onderdak in militaire hoofdkwartieren en roepen op tot hun bescherming en overplaatsing naar veilige locaties, zonder dat ze worden aangehouden of schade worden toegebracht op basis van beschuldigingen dat ze verwanten in het leger zouden hebben.
Het team vraagt ook om toegang tot de stad om humanitaire hulp te verlenen.
Türk waarschuwde verder dat de steden Kadugli en Dilling, die in Zuid-Kordofan lagen, bijzonder gevaar lopen. Beide steden zijn belegerd door de RSF en aangesloten groepen, en worden geconfronteerd met hongersnood. Volgens de VN-vluchtelingenorganisatie zijn meer dan 44.000 mensen uit de regio gevlucht door de verscherpte gevechten.
