De veiling van de Winter Egg
Op een recente veiling in Londen is een zeldzaam Fabergé-egg, oorspronkelijk gemaakt voor de Russische koninklijke familie, verkocht voor een bedrag van 22,9 miljoen pond, ongeveer 30,2 miljoen dollar. Dit bedrag represents de hoogste verkoopprijs ooit voor een Fabergé-voorwerp en heeft daarmee een nieuw record gevestigd. Het betrof een kristal- en diamantenegg dat bekendstaat als de Winter Egg, dat werd vergeleken met de beroemde Mona Lisa vanwege zijn artistieke waarde.
Kenmerken van de Winter Egg
De volledig van 4 inch (10 centimeter) hoogte zijnde vrucht wordt vervaardigd uit fijn gesneden rozenkristal en bedekt met een delicate sneeuwvlokmotief, gemaakt van platina en 4.500 kleine diamanten. Het ei opent om een klein, verwijderbaar mandje te onthullen, rijkelijk versierd met quartz bloemen die de lente symboliseren. Het kunststukje bevat een verborgen verrassing: een miniatuurmandje met juwelen bezette bloemen van quartz, dat een symbolisch element vormt voor de komst van de lente.
Verloop en geschiedenis van de veiling
De verkoopprijs, inclusief de koperspremie, overschreed de 18,5 miljoen dollar die bij een veiling in 2007 werd betaald voor een ander Fabergé-ei, vervaardigd voor de Rothschild-bankfamilie. Het betrof een bijzonder vervaardigd object dat deel uitmaakt van een kleine collectie van slechts zeven overgebleven op een privé-verzameling na. Het Egg is vervaardigd door de beroemde smid Peter Carl Fabergé en zijn bedrijf, dat tussen 1885 en 1917 meer dan vijftig objecten in de vorm van eieren heeft gemaakt voor de Russische keizerlijke familie.
Historische context en herkomst
Dit specifieke ei werd in 1913 door Czar Nicholas II besteld als paasgeschenk voor zijn moeder, tsarina Maria Feodorovna. Het was een van de twee door vrouwelijke ontwerper Alma Pihl ontworpen eieren; haar andere ontwerp behoort tot de Britse koninklijke familie. De Romanov-dynastie regeerde Rusland meer dan 300 jaar voordat de revolutie van 1917 deze afzette. Nicholas en zijn familie werden in 1918 geëxecuteerd. Het ei veranderde meerdere handen gedurende de eeuwen, onder meer nadat het in de jaren 1920 werd gekocht door een Londense handelaar na de verkoop van Russische kunstschatten door de communistische autoriteiten. Het werd in 1994 verkocht voor meer dan 7 miljoen Zwitserse frank en in 2002 opnieuw voor 9,6 miljoen dollar.
Significantie en waardering
Volgens Margo Oganesian, hoofd van de afdeling Russische kunst bij Christie’s, wordt de Winter Egg wel eens de ‘Mona Lisa’ genoemd van decoratieve kunst wegens de uitzonderlijke vakmanschap en het ontwerp. Het object wordt beschouwd als een topvoorbeeld van de artisanaal hoogwaardige technieken die Fabergé gebruikten. Van de originele Russische keizerlijke eieren blijven er momenteel 43 in leven, waarvan de meeste zich in musea bevinden.
