Hulpdiensten en eerste reacties
Op woensdag werden twee leden van de Nationale Garde geraakt bij een schietincident in de buurt van het Witte Huis. Volgens een overheidsfunctionaris die niet gemachtigd was om de zaak publiekelijk te bespreken, bevinden beide slachtoffers zich in levensbedreigende toestand. Een verdachte, die eveneens in hechtenis was, werd ook beschoten en heeft verwondingen die niet als levensbedreigend worden beschouwd.
Alle drie de betrokkenen zijn door toegesnelde hulpverleners naar een ziekenhuis overgebracht. Dit werd bevestigd door Vito Maggiolo, de woordvoerder van de brandweer en de hulpdiensten in Washington DC.
Gevaarzetting en de opsporing
De plaats van het incident werd afgesloten met politielinten, terwijl zwaailichten van politie- en brandweerauto’s op de achtergrond te zien waren. Over het gebouw draaiden helikopterbladen, en agenten van de Amerikaanse geheime dienst en het Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives waren ter plaatse. Daarnaast hielden militairen van de Nationale Garde een waakzaam oogje in het zeil in de buurt.
Een helikopter landde op het National Mall, dat dicht bij het incident ligt. De gezamenlijke DC-taskforce bevestigde dat zij reageerden op de melding van de schietpartij. De Metropolitan Police Department meldde dat zij ter plaatse waren wegen het incident, maar gaven geen verdere details vrij.
Politieke reactie en aanwezigheid van beveiliging
Een woordvoerder van burgemeester Muriel Bowser gaf aan dat lokale leiders de situatie nauwlettend in de gaten houden. Bowser had de ochtend doorgebracht bij een Thanksgiving-evenement in het Convention Center en hield later een persconferentie waarin zij uitleg gaf over haar beslissing om zich niet opnieuw verkiesbaar te stellen.
Prezidentskandidaat Donald Trump was op dat moment op zijn golfbaan in West Palm Beach — ver weg van het incident.
De White House Press Secretary, Karoline Leavitt, maakte bekend dat het Witte Huis op de hoogte is en de situatie actief bewaakt. “De president is geïnformeerd,” aldus Leavitt.
Verhoogde inzet en militaire aanwezigheid in Washington
Na een noodbevel dat uitging van Trump in augustus, is de politie van Washington federaliseerd en sturen verschillende staten nu Nationale Garde-troepen naar de hoofdstad. Honderden leden uit de district en acht staten patrouilleren voortdurend in de stad, vooral na de uitgebreide veiligheidsmaatregelen rondom de ambtsperiode van de president.
