De gebeurtenis en de betrokken personen
Op woensdag vond er in Washington, D.C. een schietincident plaats waarbij twee leden van de National Guard gewond raakten. U.S. Army Specialist Sarah Beckstrom overleed later die dag aan haar verwondingen. Haar collega, U.S. Air Force Staff Sergeant Andrew Wolfe, raakte ernstig gewond en verkeert nog steeds in kritieke toestand.
Reacties en acties van de Amerikaanse president
Op zondag verklaarde president Donald Trump dat hij de familie van een door een schutter dodelijk getroffen National Guard-leden heeft uitgenodigd voor een bezoek aan het Witte Huis. Hij vertelde dat hij met haar ouders had gesproken en dat zij getroffen waren door het incident.
De president gaf aan dat hij overleg had gehad over een bezoek aan het Witte Huis voor de ouders van beide militairen. Hij zei: “Wanneer ze klaar zijn, want dat is een moeilijke periode, kunnen ze naar het Witte Huis komen. We willen Sarah eren.”
Hij voegde eraan toe dat hetzelfde geldt voor Andrew, ongeacht of hij herstelt of niet.
Herdenkingen en gemeenschapssamenkomst
De lokale gemeenschap van West-Virginia heeft de gewonde en overleden militairen in de afgelopen dagen geëerd. Zo was er op zaterdagavond een herdenkingsbijeenkomst op de Webster County High School, waar Beckstrom had leren en gestudeerd.
Gabriel Markle, de directeur van de school, herinnerde zich haar als een student met een rustige kracht, een aanstekelijke glimlach en positieve energie die anderen omhoog haalde. Hij beschreef haar als lief, zorgzaam en altijd bereid om anderen te helpen.
Beckstrom, 20 jaar oud, en Wolfe, 24 jaar, waren gedeployd met de West Virginia National Guard in het kader van Trumps strikte aanpak van criminaliteit, waaronder de federalisering van de politie in Washington D.C.
De aanvaller en de nasleep
Een 29-jarige Afghanistaanse burger wordt beschuldigd van moord in de eerste graad en twee aanklachten van poging tot moord terwijl hij gewapend was bij het schietincident. Als gevolg hiervan heeft de Trump-regering alle asielbeslissingen stopgezet en het uitgeven van visa aan reizigers met Afghaanse paspoorten tijdelijk opgeschort.
De begrafenissen van Beckstrom waren op dat moment nog niet geregeld. Cathy Pettry, eigenaar van Dodd & Reed Funeral Home in Webster Springs, zei dat het bedrijf contact had met haar familie over de diensten.
Gemeenschapsbetrokkenheid en verdere implicaties
De inwoners verzamelden zich in banken en stoelen, legden kaarsen aan en luisterden naar toespraken van geestelijken en gouverneur Patrick Morrisey. Deze had eerder die dag de familie van Wolfe bezocht. Wolfe diende sinds februari 2019 en studeerde af aan Musselman High School in 2019, volgens de lokale schoolgegevens.
Wolfe bleef nog in het ziekenhuis en vocht voor zijn leven, vertelde Morrisey de volgende dag tijdens een interview met Fox News. Ook heeft de procureur-generaal van de Verenigde Staten, Pam Bondi, aangegeven haar familie te willen ontmoeten.
Persoonlijke herinneringen
Patrick Morrisey, die Beckstrom omschreef als een ‘favoriete dochter van Webster County’, benadrukte haar grote hart en haar liefde voor het dienen van anderen. Ze was afkomstig uit Summersville, afgestudeerd in juni 2023, en had zich diezelfde maand aangesloten bij het leger. Tijdens haar dienst betoonde ze zich als een toegewijde politieofficier, aldus de National Guard van West-Virginia.
Morrisey sprak op de herdenkingsbijeenkomst over haar moed en vriendelijkheid, en stelde: “Hoewel haar leven veel te kort was, heeft ze een blijvende indruk achtergelaten.”
Correctie en extra informatie
De aanvankelijke berichtgeving is gecorrigeerd: de directeur van Webster County High School in West-Virginia is Gabriel Markle, niet Jarrod Hankins.
Aanvullende bijdragen
De verslaggever Josh Boak uit West Palm Beach, Florida, heeft bijgedragen aan dit artikel.
