Je kent het misschien: klokslag half drie, je ligt alweer naar het plafond te staren. In Nederland grijpen jaarlijks honderdduizenden naar een slaappil. Maar wist je dat deze pillen steeds minder populair zijn? De nieuwste hype – of laten we zeggen: de oudste? – komt gewoon uit Japan, en zou je binnen 2 minuten in dromenland brengen. Zelf was ik ook sceptisch, maar vorig weekend besloot ik het te proberen…
Waarom steeds meer Nederlanders stoppen met slaappillen
In de huisartsenpraktijk waar ik een tijdje geleden was (Amersfoort, als dat uitmaakt), hoorde ik het weer: iemand wilde niet meer aan de slaapmedicatie. Niet zo gek, want de bekende pillen zijn vaak maar tijdelijk effectief én kunnen verslavend zijn – daar zat m’n buurvrouw vorig jaar ook mee in de knoop.
- Bijwerkingen als sufheid, hoofdpijn en ochtendmoeheid
- Afname van de werking na een paar weken
- Niet iedereen voelt zich prettig bij ‘cheaten’ met medicatie
Dus zoeken steeds meer mensen naar alternatieven. Van zen-apps tot podcasts tot – jawel – technieken uit de Japanse traditionele geneeskunde.
De Japanse oplossing: 4-7-8, maar dan anders
In Japan bestaat er een techniek die weinig mensen hier kennen. Het heet ‘Kaisho-Yubi-Dakko’ en komt volgens mijn collega (die ooit drie maanden in Tokyo woonde) voor in traditionele slaaprituelen. Het idee is simpel: door een bepaalde vingerdruk en ademtechniek kom je sneller in een rustmodus.
- Zit rechtop of lig op je rug
- Plaats je duim zachtjes tegen het puntje van je middelvinger
- Adem 4 seconden rustig in door je neus
- Houd je adem 7 seconden vast (ja, dat is even wennen)
- Adem in 8 seconden langzaam uit via je mond
- Herhaal dit 4 keer – volgens de overlevering in Japan ben je dan vaak al vertrokken
Of het wetenschappelijk bewezen is weet ik niet zeker – onlangs zag ik nog wel een kleine pilotstudie uit Osaka die positieve resultaten liet zien. Niet bij iedereen helpt het meteen, hoor, maar ik viel er vorige week binnen 5 minuten mee in slaap. Mijn partner klaagde de volgende dag dat ik snurkte – misschien een bijwerking?
Praktische tips als het niet meteen werkt
Oké, eerlijk is eerlijk: het werkt niet altijd instant. Een paar snelle adviezen die in mijn vriendengroep – en vooral in onze buurtgroep-app – rondgaan:
- Doe het in een rustige, donkere kamer. Zet je telefoon op vliegtuigmodus.
- Drink geen koffie na 15:00 – volgens mijn oma het beste slaapadvies ooit.
- Probeer ook eens een korte meditatie – kan je gewoon via Spotify vinden.
- En: als je na 20 minuten woelen nog wakker ligt, sta even op. Wandel naar de keuken (maar eet niks met suiker).
Soms helpt het ook om gewoon even buiten te staan. Zelfs bij regen – vooral in Rotterdam vinden ze dat ‘verfrissend’, hoorde ik in de lunchroom vorige maand.
Zijn de oude pillen nu echt verleden tijd?
Mwah, misschien niet helemaal. In sommige situaties zijn slaappillen echt nodig – bij jetlag, moeilijke periodes of zware nachtdiensten (zoals mijn nicht bij de IC in Groningen). Maar op de lange termijn kiezen steeds meer Nederlanders voor natuurlijke methodes. En deze Japanse techniek is op z’n minst het proberen waard, toch?
Probeer het een week uit, of deel je ervaringen hieronder – ik ben benieuwd of het jou net zo snel helpt als mij vorige dinsdag… misschien had ik gewoon geluk. In ieder geval: welterusten alvast, en wie weet droom je straks van sushi of kersenbloesems.
In het kort – slaappillen raken uit de mode, Japan weet ook deze trend weer handig te vangen. Slaaptip van de maand, misschien?
