Wat is er gebeurd?
Op dinsdag heeft een gewelddadig voorval op de campus van Kentucky State University geleid tot de dood van een student en ernstig letsel bij een andere. Volgens de autoriteiten vond de schietpartij plaats in een studentenresidentie en kwam er een verdachte in hechtenis. De politie evacueerde het gebied snel en sloot verdere veiligheidsrisico’s uit op dat moment.
Details van het incident
De schietpartij vond plaats rond 15.00 uur in Whitney Moore Young Jr. Hall, een studentenpand op de campus in Frankfort, Kentucky. De politie bevestigde dat het hier ging om een geïsoleerd incident en dat er momenteel geen verhoogd risico voor de omgeving bestaat. Een van de slachtoffers verkeert in kritieke toestand, maar blijft stabiel. De identiteit van de betrokken studenten wordt nog niet bekendgemaakt door de school.
Reactie van de autoriteiten en de school
De assistent-chef van de Frankfort-politie, Scott Tracy, verklaarde tijdens een persconferentie dat er snel werd gereageerd op de melding en dat er momenteel geen veiligheidsrisico’s meer bestaan voor de campus. Er is geen publiekelijk bekendgemaakte motivering voor de schietpartij. Jacob Lee Bard, een verdachte die niet als student wordt genoemd, is gearresteerd op verdenking van moord en eerste-graads aanranding. Bard komt uit Evansville, Indiana, ongeveer 241 kilometer ten westen van Frankfort.
De rechtbank- en gevangenisrecords vermelden echter geen verdere informatie over Bard, noch een advocaat die hem vertegenwoordigt. De rechtbanken en het openbaar ministerie hebben geen commentaar gegeven op de status van de verdediging of verdere details over deze procedure.
Situatie op de campus
Naast de arrestatie en het overlijden van de student, bevestigde de universiteit dat de namen van de slachtoffers momenteel niet worden vrijgegeven. De universiteit heeft aangegeven contact te onderhouden met de families en steunverlening te bieden, inclusief counselingdiensten.
De school heeft de rest van de week alle lessen, examens en activiteiten geannuleerd. Het semester zou normaalgesproken vrijdag eindigen, maar wordt nu onderbroken vanwege het incident.
Volgens de rector, Koffi C. Akakpo, betreft het hier een “ongelukkige en zinloze tragedie”. Hij uitte zijn verdriet over het verlies en zei dat hij het zich niet kan voorstellen dat ouders de telefoontjes krijgen over hun gebroken kinderen.
Eerdere incidenten op dezelfde locatie
Dit was niet de eerste schietpartij op of rond dezelfde campus. In augustus, ongeveer vier maanden geleden, schoot iemand meerdere keren vanuit een voertuig bij dezelfde studentenresidentie. Daarbij werden twee mensen geraakt, die niet als studenten werden geïdentificeerd. Één slachtoffer had lichte verwondingen, terwijl het ander ernstig gewond raakte. Zowel een van de residenties als een auto werden door kogels beschadigd.
Over Kentucky State University
Kentucky State University is een publieke hogeschool met een geschiedenis als een vooraanstaande Afro-Amerikaanse universiteit. De instelling ontstond in 1886 en telt ongeveer 2.200 studenten. De school ligt op ongeveer 3,2 kilometer ten oosten van het Kentucky State Capitol in Frankfort.
Betrokkenheid en toekomstige veiligheidsmaatregelen
De universiteit heeft aangegeven nauw samen te werken met de familie van de overledene en steun te bieden. Er wordt extra aandacht besteed aan de beveiliging, terwijl studenten en personeel worden aangespoord waakzaam te blijven. Verdere informatie over de motieven achter de schietpartij en eventuele preventieve maatregelen wordt nog niet gedeeld door de autoriteiten.
