Verhoogd dodental door vermeende Oekraïense drone-aanval
Volgens de Russische autoriteiten is het aantal dodelijke slachtoffers gestegen tot 27 na een aanval met een Oekraïense drone op een café in een door Rusland bezet dorp in de regio Cherson, Oekraïne. Rusland beweert dat de aanval gericht was op civiele doelen, terwijl Kyiv dit ontkent.
Details over de aanval en reactie van Rusland
Svetlana Petrenko, woordvoerster van het Russische onderzoekscomité, verklaarde dat de aanval plaatsvond in het dorp Khorly, waar afgelopen nacht minstens 100 burgers Nieuwjaar vierden. Zij meldde dat 27 mensen waren overleden, onder wie twee minderjarigen, en dat 31 personen, inclusief vijf minderjarigen, gewond raakten en naar het ziekenhuis werden gebracht.
Er is een strafrechtelijk onderzoek geopend wegens het uitvoeren van een terroristische daad, aldus Petrenko.
Ontkende betrokkenheid van Oekraïne en verklaring van Kyiv
Kyiv heeft toegelicht dat Oekraïense strijdkrachten zich houden aan het internationale humanitaire recht en dat ze uitsluitend aanvallen uitvoeren op militaire doelwitten van Rusland, inclusief faciliteiten in de energiesector en andere wettige doelen. Dmytro Lykhovii, woordvoerder van het Oekraïense Algemene Staf, bevestigde dat Oekraïne een overzicht heeft gepubliceerd van de doelen die op oudejaarsavond zijn aangevallen, zonder dat hierbij delen van de bezette regio Cherson zijn inbegrepen.
Lykhovii beschuldigde Rusland ervan desinformatie te gebruiken om de vredesonderhandelingen te verstoren.
Internationale context en recente aanvallen
De beschuldigingen van Rusland komen in een bredere geopolitieke context waarin de Verenigde Staten en andere landen zich inzetten om de bijna vier jaar durende oorlog in Oekraïne te beëindigen. Eerder deze week beschuldigde Moskou Kyiv ervan een langafstandsdronesaanval op de residentie van president Vladimir Poetin in het noordwesten van Rusland te hebben uitgevoerd.
Kyiv noemde deze beschuldigingen een list om de vredesonderhandelingen te ondermijnen, die recent weer zijn opgepikt aan beide zijden van de Atlantische Oceaan.
President Zelenskyy en internationale ontwikkelingen
In zijn nieuwjaarstoespraak stelde Oekraïne dat een vredesakkoord voor ongeveer 90% klaar is. Echter waarschuwde hij dat de resterende 10% — waaronder belangrijke knelpunten zoals territorium — zullen bepalen of er vrede zal komen en hoe Oekraïne en Europa zullen leven.
Steve Witkoff, speciaal gezant van voormalig president Donald Trump, meldde dat hij en andere internationale diplomaten recent een constructief gesprek hadden met de nationale veiligheidsadviseurs van Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland en Oekraïne over de verdere stappen in het Europese vredesproces.
Nieuwe Russische aanvallen en regionale impact in Oekraïne
In andere delen van Oekraïne voerde Rusland een grote drone-aanval uit in Zaporizhzhia, waarbij minstens negen Russische drones voor schade zorgden in de stad. Volgens Ivan Fedorov, hoofd van de regionale administratie, vielen er geen slachtoffers.
De Oekraïense luchtmacht meldde dat afgelopen nacht 116 langeafstandsdrones werden afgevuurd, waarvan 86 werden onderschept en 27 hun doelen bereikten. Het Russische ministerie van Defensie rapporteerde dat de luchtverdediging 64 Oekraïense drones heeft afgeworpen in verschillende regio’s.
Verder beschuldigde Vyacheslav Gladkov, gouverneur van de Belgorod-regio, Oekraïne van het uitvoeren van een raketaanval op Belgorod, waarbij twee vrouwen gewond raakten. Volgens Gladkov veroorzaakte de aanval schade aan meerdere woningen, ramen en voertuigen, en ook een commercieel pand.
