Stel je voor: astronauten zweven in het ISS, high tech overal—maar maken toch dezelfde domme blunder als jij thuis. Geloof je het niet? Het overkomt ze vaker dan je denkt—en met soms best gênante gevolgen. eerlijk gezegd, tot vorige maand dacht ik dat alleen ik hier last van had… maar goed, laten we even inzoomen.
De kleine grote fout: afval sorteren, maar dan anders
Het klinkt saai, maar zelfs in het ruimtestation zie je dat ze ‘t verkeerd aanpakken: afval wordt niet altijd goed gescheiden. En ja, precies dat geneuzel waar je thuiskomt—plastic bij papier, koffiecapsule in de groene bak. Een collega van me bij ESA, laten we haar Lotte noemen, vertelde vorige herfst dat zelfs astronauten daar structureel de mist mee ingaan. Toch best bizar: je hebt een miljoenen kostende zwevende keuken, maar de prullenbak blijft een probleem.
Waarom doet het ertoe – op aarde én in de ruimte?
Afvalsortering is in de ruimte net zo belangrijk als thuis in Amsterdam of Tilburg. Ten eerste is elke kilo afval extra gewicht wat niet zomaar “even” in de kliko kan—alles moet maandenlang opgeslagen blijven tot het eindelijk terug naar de aarde mag. Fout gescheiden afval leidt tot gevaarlijke situaties: chemische reacties, muffe lucht, zelfs brand! M’n buurman gelooft dat wij op aarde niks merken van een verkeerd weggegooide bananenschil—maar die geur, daar begint het dus echt.
Veelgemaakte fouten – en herken jij ze?
- Papier met plastic resten combineren (ook op ‘t ISS een klassieker)
- Glassplinters zomaar tussen metalen deeltjes: levensgevaarlijk voor apparatuur
- Biologisch afval tussen restafval—waardoor schimmel vliegt als een raket
- Kleine batterijen “even snel” wegmoffelen in huisvuil
Gek genoeg vertelde mijn moeder (echt een fanatieke afvalscheider sinds die nieuwe gemeente campagne in Utrecht) dat je met één theezakje op de verkeerde plaats eigenlijk het hele bakje verpest. Blijkt astronauten ook te gebeuren—en die hebben geen buurthuis om afval te halen…
Hoe kun je thuis ruimte-proof afval scheiden?
Ik snap het: je hebt geen zin om het handboek van NASA open te slaan. Hoeft ook niet, gewoon deze dingen even onthouden:
- Check altijd labels: Plaatstickers op verpakkingen zijn tegenwoordig best duidelijk. Even kijken kan je missers besparen.
- Maak snel schoon: Spoel blikjes of yoghurtbakjes af — niet smetvrij, gewoon geen brokken erin. In Delft begon ik daar pas mee na vieze verhalen uit de studentenflat.
- Zorg voor logische plekken: Zet je scheidbare afvalbakken echt naast elkaar, niet in verschillende hoeken. In het ISS doen ze dat, omdat ze anders letterlijk hun afval in de lucht kwijt zijn…
- Leer de uitzonderingen: Batterijen, kapotte lampen? Die horen niet bij het restafval. En écht niet op het balkon, zoals m’n oude huisbaas in Eindhoven dacht.
In ons buurtappje passeren regelmatig foto’s van verkeerde zakken, gevolgd door een discussie wie “de schuldige” is. Maar misschien moeten we gewoon accepteren dat het zelfs in de ruimte lastig blijft—maar toch proberen beter te doen.
Dus: zijn wij net zo slordig als astronauten?
Misschien wel—ik merk aan mezelf dat zelfs na zoveel tips het soms nog misgaat. Het leven is rommelig, deadlines, regen, kinderen die snel van tafel moeten. Maar als astronauten het kunnen leren, kunnen wij het thuis ook een stuk beter.
Heb je zelf een handige afvalhack? Of juist zo’n beruchte blunder? Laat het gerust hieronder weten—ik ben benieuwd, want perfect krijg ik het vast ook nooit…
