Wist je dat olifanten iets slimmer zijn dan sommige festivalgangers wanneer het op water meenemen aankomt? Op een warme middag, ergens langs de rivier in de buurt van Blijdorp (ja, daar dus — niet Tanzania), zag ik hoe een olifant letterlijk zijn ‘eigen fles’ uitvond. Plastic flessen in de ban, maar de natuur lacht zich rot – olifanten deden dit allang vóór ons.
Water vinden waar je het niet verwacht
In Nederland slepen we emmers en kannen naar de camping. Mijn buurman bijvoorbeeld sjouwt elke zomer met 10-liter jerrycans naar Zeeland. Olifanten? die graven gewoon een gat in het zand, ergens waar het water diep onder het oppervlak verstopt zit. Uit recent onderzoek—pas gelezen op NU.nl, trouwens—blijkt dat olifanten met hun slurf preciezer kunnen ‘voelen’ waar waterstroompjes lopen dan moderne detectoren van de provincie Utrecht. Geloof het of niet, maar dat maakt ze tot de onofficiële waterexperts van het dierenrijk.
Hun unieke ‘waterflessen’: hoe werkt dat eigenlijk?
Dus, wat doen ze precies? Simpel: slurf erin, diep genoeg graven, zand opzij en voilà—een kleine waterpoel ontstaat, waaruit ze voorzichtig drinken. Soms maken ze zelfs een soort filter door het zand: als een dappere Rotterdammer die op Lowlands zijn eigen filter-fles improviseert omdat de tap toch weer niet werkt. Voor wie graag meer beeld wil:
Puur vakmanschap van moeder natuur
- Olifanten slaan geen plastic op, maar hergebruiken hun slurf als multitool
- Gaten worden soms gebruikt door andere dieren — water for all, lekker sociaal
- Geen microplastics, geen BPA, gewoon helder natuurwater (of, nou ja, modderig — maar dat is weer beter voor hun darmen, zeggen onderzoekers van Wageningen University)
Eigenlijk gek: wij kopen dure hervulbare flessen van Dopper of Retulp, terwijl de olifant alles met één simpele beweging fixt. Nou ja, misschien niet aan te raden voor het Vondelpark, tenzij je slurven hebt.
Kunnen mensen hier iets van leren?
Misschien is het tijd om wat vaker te kijken naar slimme oplossingen zonder plastic. Ik zeg niet dat we allemaal moeten gaan graven in het Westerpark, maar minder wegwerp is altijd een goed idee. In ons buurtappje klaagde laatst iemand over het zwerfafval bij de Vecht — als olifanten zonder plastic kunnen, kunnen wij dat ook.
Handige tips (voor wie geen slurf heeft)
- Investeer één keer in een goede hervulbare fles—liefst lokaal, van merken als Join the Pipe
- Check waar je je fles makkelijk kunt vullen: NS-stations, sportclubs, de HEMA bij je om de hoek
- Geen watertappunt? Er zijn apps (zoals Tap Water Map) zodat je niet dorstig blijft
- Laat je inspireren door de olifant—deel eens je fles met iemand zonder water. Wie weet hoe gezellig dat wordt
Tot slot—alle gekheid op een stokje…
De natuur had het allemaal al bedacht voordat wij met onze ‘duurzame’ drinkflessen kwamen. Of het slim is om als mens alles van olifanten over te nemen? Geen idee. Maar misschien is het gewoon een kwestie van minder meenemen, meer leren kijken. In ieder geval handig voor je volgende picknick aan de Amstel.
Heeft iemand van jullie ooit een dier zulke slimme trucs zien doen? Drop het in de reacties — ben benieuwd. In ieder geval: geen excuses meer voor plastic flesjes, toch?
