De situatie in Washington en de omliggende regio’s
De regio van Washington staat onder ernstige druk door aanhoudende en hevige regenval die de rivieren doet stijgen tot gevaarlijke niveaus. Autoriteiten hebben bewoners binnen de overstromingsvlakte gewaarschuwd om zich voor te bereiden op evacuaties. Er worden voorspellingen gedaan dat de rivieren mogelijk historische pieken bereiken en daarmee aanzienlijke overstromingen veroorzaken, vooral in gebieden zoals de Skagit-vallei, ten noorden van Seattle.
Huidige gebeurtenissen en reactie van hulpdiensten
Demonstraties van de impact van het water zijn overal zichtbaar; mensen helpen elkaar bij het beschermen van eigendommen terwijl de Skykomish-rivier op woensdag, 10 december 2025, buiten zijn oevers treedt nabij Index, Snohomish County. Op dinsdag, 9 december, werden voertuigen en personen geconfronteerd met overstromingen na zware regenval, bijvoorbeeld in Napavine. Hulpdiensten, waaronder brandweer van Chehalis, zetten zich in om evacués uit getroffen wijken te halen. Foto’s tonen wegversperringen door bomen, modder en water met auto’s die vastzitten in de straat.
Aanpassing en preventieve maatregelen
In Mount Vernon, een stad met ongeveer 35.000 inwoners, worden inwoners geëvacueerd uit gebieden nabij de rivier. Het stadsbestuur waarschuwt dat de waterstanden mogelijk de bestaande waterkeringen kunnen overschrijden. Er wordt vrijwel constant actie ondernomen; bewoners verzamelen zandzakken en nemen maatregelen om eigendommen te beschermen, zoals het verhogen van goederen en het plaatsen van zandzakken bij de deuren.
De effecten van de overstromingen op de infrastructuur
Verhoogde waterstanden veroorzaken daarnaast aardverschuivingen, zoals op Interstate 90 bij Seattle, waar voertuigen vastzaten tussen takken, modder en water. Ook wordt U.S. 2 gesloten vanwege risico’s door rotsen, bomen en modder, met voorlopig geen informatie over heropening. De verwachting is dat het Skagit-riverniveau donderdag en vrijdag recordhoogtes zal bereiken. De waarschuwingen voor overstromingen worden opgevolgd door de autoriteiten die zich voorbereiden op de verwachte pieken.
Waterstanden en historische context
Volgens lokale voorspellingen kan de Skagit-rivier vroeg op donderdag 47 voet (14,3 meter) bereiken in Concrete, en op vrijdag ongeveer 41 voet (12 meter) in Mount Vernon. Deze niveaus zouden recordhoogtes uit het verleden overtreffen. Voor Mount Vernon, de grootste stad in de regio, vormt dit een voortdurende bedreiging waarbij de bestaande waterkeringen onder druk komen te staan. Niemand twijfelt aan de noodzaak van waakzaamheid, gezien de risico’s van het falen van oudere dijken.
Lokale en regionale respons
Hulpinstanties en de Nationale Guard sturen honderden leden naar de getroffen gebieden om ondersteuning te bieden, zoals in Orting, waar mensen werden gered uit een RV-park. De recente stormen worden gekoppeld aan de stijging van de temperaturen en het effect van klimaatverandering, dat bijdraagt aan de intensiteit en frequentie van extreme weergebeurtenissen, waaronder zware regenval en overstromingen.
Prognoses en verdere ontwikkelingen
Een nieuwe storm wordt verwacht aanstaande zondag, die mogelijk nog meer regen zal brengen en de regio verder zal belasten. Het weerbeeld wordt omschreven als onvoorspelbaar, met een ‘jet stream van vocht’ die over de Pacific beweegt en de kracht van de stormen versterkt.
Specifieke maatregelen in de regio
Gemeenten hebben al verschillende actiepunten ondernomen: bewoners zijn gewaarschuwd, evacuaties worden uitgevoerd waar nodig en er worden tijdelijke barrières geplaatst in plaatsen zoals Auburn en Snohomish. In Sumas is het alarm afgegaan en zijn inwoners geëvacueerd. Klimaatwetenschappers benadrukken dat hoewel een directe koppeling tussen één storm en klimaatverandering complex is, de trend wijst op een toename van dergelijke extreme weergebeurtenissen.
Vooruitzichten en afsluiting
De weersystemen blijven onbestemd tot de feestdagen, met voorspellingen dat de regen en de risico’s op overstromingen voorlopig aanhouden. Hulpdiensten blijven in verhoogde staat van alertheid en bereiden zich voor op verdere incidenten die kunnen voortvloeien uit de voortdurende weersomstandigheden.
