Politieke reacties op sociale media en nationaliteit
In het Verenigd Koninkrijk zijn oppositieleiders van de conservatieve en reformistische partijen opgeroepen om een mensenrechtenactivist zijn staatsburgerschap te ontkeren. De oproep volgt op het herstellen van zijn Britse nationaliteit, na jaren gevangenisstraf in Egypte, en betreft oud-gepubliceerde berichten op sociale media die mogelijk aanzetten tot geweld en antisemitische uitlatingen.
Oude tweets en controverse over uitspraken
De leiders van de Conservatieve Partij en de Reformpartij eisten ook de uitzetting van Alaa Abd el-Fattah, na het ontdekken van tweets van meer dan tien jaar geleden waarin hij volgens berichten het doden van “Zionisten” en politie zou hebben goedgekeurd. Kemi Badenoch, leider van de Conservatieven, schreef maandag in de krant Daily Mail dat de opmerkingen over geweld tegen joden, witte mensen en politie “walgingwekkend en moraliter verwerpelijk” zijn.
Reactie van Abd el-Fattah op de tweets
De activist bood maandag excuses aan voor de tweets en verklaarde dat sommige uitingen uit hun context waren gehaald of verkeerd weergegeven. Hij heeft jaren in Egyptische gevangenissen doorgebracht, waaronder recentelijk wegens het verspreiden van valse informatie over de regering van president Abdel Fattah el-Sisi. Vrijdag keerde hij terug naar het Verenigd Koninkrijk nadat Egyptische autoriteiten een reisverbod hadden opgeheven, dat hem sinds zijn vrijlating in september had belet te vertrekken.
Politieke controverses rondom terugkeer
Bij aankomst in het Verenigd Koninkrijk kwam Abd el-Fattah direct in de belangstelling van de politiek. Premier Keir Starmer uitte zijn “vreugde” dat Abd el-Fattah terug was en weer bij zijn familie kon zijn. Deze uitlating veroorzaakte echter de herpublicatie van oude tweets op Twitter (tegenwoordig X), waarin antisemitische, homofobe en anti-Britse uitingen werden gedaan.
Abd el-Fattah reageerde geschokt op de situatie in een verklaring op maandag. “Ik ben geschokt dat, terwijl ik voor het eerst in 12 jaar herenigd word met mijn familie, verschillende oude tweets opnieuw worden gedeeld en gebruikt om mijn integriteit en waarden in twijfel te trekken, met oproepen tot het intrekken van mijn nationaliteit,” aldus de activist.
Context en excuses
Volgens Abd el-Fattah waren de meeste uitingen van zijn jonge jaren reacties op regionale crisisperioden, zoals de oorlogen in Irak, Libanon en Gaza, en de toename van politiegeweld gericht op jongeren in Egypte. “Naar aanleiding van de tweets — de woorden die niet volledig uit hun context zijn gehaald — begrijp ik nu hoe shockerend en pijnlijk ze zijn. Ik bied daar onvoorwaardelijk mijn excuses voor aan,” benadrukte hij.
Politieke reactie en uitspraken
De leider van de Reformistische Partij, Nigel Farage, beschreef de posts als “walgingwekkend” en stelde dat Abd el-Fattah op basis daarvan volstrekt ongeschikt is voor de Britse samenleving. In een brief aan Shabana Mahmood, de minister van Binnenlandse Zaken die verantwoordelijk is voor immigratie, stelde Farage dat iedereen met racistische en anti-Britse opvattingen zoals die van Abd el-Fattah niet toegelaten zou moeten worden tot het Verenigd Koninkrijk.
