Het opmerkelijke vondst van een 17e-eeuws meesterwerk
Op 30 november 2025 werd in Versailles, nabij Parijs, een schilderij van de barokkunstschilder Peter Paul Rubens verkocht voor 2,3 miljoen euro, omgerekend ongeveer 2,66 miljoen dollar. Het gaat om een lang verloren gewaand kunstwerk dat ooit was verborgen gedurende meer dan vier eeuwen. Het schilderij, getiteld “De Kruisiging van Jezus Christus”, werd recent ontdekt in een privéwoning in Parijs en blijkt een zeldzaam voorbeeld te zijn van Rubens’ werken.
De herkomst en ontdekking
Het kunstwerk maakte deel uit van een Franse verzameling en werd aanvankelijk toegeschreven aan een van de vele ateliers die Rubens in zijn tijd had. Voorheen werd de waarde ervan zelden hoger geschat dan 10.000 euro (ongeveer 11.500 dollar). De ontdekking ontstond toen een geverifieerde authenticatie werd gezocht na de vondst van het werk.
Volgens auctioneer Jean-Pierre Osenat was hij gelijk van overtuigd dat dit een bijzonder stuk was: “Ik had onmiddellijk een voorgevoel bij deze schilderij, en deed mijn uiterste best om het te laten authenticeren.” Uiteindelijk werd de echtheid bevestigd door het Rubenianum, het officiële comité dat gespecialiseerd is in Rubens’ werk in Antwerpen.
Wetenschappelijke analyse en bewijsvoering
Een kunsthistoricus, Nils Büttner, benadrukte dat hoewel Rubens vaak kruisigingsbeelden schilderde, hij zelden de gestorven Christus op de kruis zou hebben afgebeeld. Volgens hem is dit het enige werk dat bloed en water uit de zijwond van Christus toont, een detail dat Rubens slechts één keer heeft weergegeven.
De bevestiging van de echtheid kwam na wetenschappelijk onderzoek. Microscopisch onderzoek van de verflaag onthulde pigmenten die typisch zijn voor Rubens’ werk – waaronder witte, zwarte, rode, blauwe en groene pigmenten. De gebruikte technieken wijken niet af van zijn gebruik van huidkleur en andere kenmerken.
Verloop van de veiling
Het veilinghuis Osenat bevestigde dat zowel de authenticiteit als de herkomst van het schilderij werden vastgesteld door verschillende wetenschappelijke analyses. De vermelding dat het werk voorheen toebehoorde aan William Bouguereau, een bekende Franse kunstschilder uit de 19e eeuw, onderstreept de lange geschiedenis en zeldzaamheid van het kunststuk.
Historisch belang en eerdere eigenaren
Volgens kunstexpert Eric Turquin was het werk in de vroege jaren 1600 bijna volledig verdwenen. Later werd het eigendom van Bouguereau, voordat het in de familie bleef en uiteindelijk werd teruggevonden. De originele herkomst en het unieke kenmerk van dit werk onderstrepen het bijzondere karakter van deze vondst.
