Verlies van NBC-commentaarrol voor Gabriella Papadakis
De olympische ijsdanskampioene Gabriella Papadakis heeft bevestigd dat zij haar rol als commentator bij NBC voor de komende Winterspelen heeft verloren. Volgens haar is dit het gevolg van een reactie van haar voormalige danspartner op onthullingen in haar recente boek. In een interview met de Franse sportkrant L’Équipe op vrijdag verklaarde de gepensioneerde Franse schaatser dat de beslissing werd genomen nadat Guillaume Cizeron publiekelijk haar beweringen in haar boek “Zodat ik niet verdwijn” in twijfel trok.
Op dinsdag heeft Cizeron via zijn advocaten alle betrokken partijen op schriftelijk bevel gesteld om de verspreiding van ‘laakbare uitlatingen’ over hem te stoppen. Papadakis vertelde dat NBC haar neutraliteit in twijfel trok na die openbare notificatie, waardoor zij volgens hen niet langer geschikt was om te commentaren tijdens de Olympische Spelen.
“Tot mijn kennis is het zo dat, naar aanleiding van Guillaume’s formele waarschuwing, die openbaar werd gemaakt, NBC vond dat mijn neutrale waarneming in twijfel werd getrokken en dat ik niet kon deelnemen aan de commentaar op de Olympische Spelen,” aldus Papadakis.
Ze liet weten dat ze daar erg mee worstelt en veel heeft gehuild. “Het is heel teleurstellend omdat ik net begon met mijn carrière als commentator,” voegde zij toe. De 30-jarige Papadakis, die in december 2024 met pensioen ging, beschreef het verlies van de kans op een nieuwe carrière als zeer moeilijk te accepteren. Ze erkent de positie van NBC, maar ervaart het als een gevoel van onrecht.
Inhoud van haar boek en de relatie met Guillaume Cizeron
In haar boek beschreef Papadakis de intense onbalans in haar langdurige relatie met haar danspartner Cizeron. Met wie ze in 2022 het wereldrecord vestigde door goud te winnen op de Olympische Spelen in Peking, vertelde ze dat het idee om alleen met hem te zijn haar destijds angstaanjagend maakte. Ze schreef over hem als een ‘controlerende’ en ‘eisende’ partner en uitte het gevoel ‘onder zijn greep’ te staan.
In haar interview van vrijdag ging ze dieper in op hun relatie. “Zolang ik een ondergeschikte rol speelde terwijl Guillaume de leider was, liep alles goed,” aldus Papadakis. “Het wordt lastig als ik gelijkwaardig wil zijn in deze relatie, dan begint het moeilijker te worden.”
Zij en Cizeron behaalden samen naast olympisch goud ook een zilveren medaille op de Spelen, vijf wereldtitels, vijf Europese titels en twee keer de Grand Prix Finale.
Reacties van Guillaume Cizeron en verdere beschuldigingen
Op dinsdag uitte Cizeron zijn onbegrip over de beschuldigingen die Papadakis over hem verspreidde, in aanloop naar de Winterspelen in Milaan en Cortina d’Ampezzo van 6 tot 22 februari. “In het licht van de lastercampagne gericht op mij, wil ik mijn onbegrip en mijn onenigheid uitdrukken over de kwalificaties die aan mij worden toegeschreven,” verklaarde hij.
Hij voegde toe dat de aantijgingen komen op een bijzonder gevoelig moment en vragen oproepen over de achterliggende motieven. Cizeron uitte tevens zijn verontwaardiging over de inhoud van het boek, die volgens hem onwaarheden bevat, waaronder uitspraken die hij nooit zou hebben gedaan en die volgens hem ernstig zijn.
De man benadrukte dat hij altijd ‘diep respect’ heeft gehad voor Papadakis en dat hun samenwerking ‘successen en wederzijdse steun’ omvatte. Concreet stelde hij dat de relaties vooral gekenmerkt waren door momenten van succes, niet door conflicten.
Volgens Cizeron was de timing van de publicatie van het boek niet bedoeld om samen te vallen met zijn deelname aan de Olympische Spelen. “Ik begrijp dat vanuit de buitenwereld,” zei Papadakis. “Maar de datum van publicatie was al vastgelegd vóór de aankondiging van zijn terugkeer met zijn nieuwe partner Laurence Fournier Beaudry.”
Fournier Beaudry, die eerder voor Canada reed en recentelijk Frans staatsburger werd, vormt nu samen met Cizeron een nieuwe danspartnerschap. Het duo richt zich op de komende Olympische Spelen, waar ze tot de favorieten behoren.
