Amerikaanse en Europese diplomatieke inspanningen in Berlijn
Op zondag arriveerden Amerikaanse gezanten in Berlijn voor een nieuw rondje van onderhandelingen gericht op het beëindigen van het conflict in Oekraïne. De Amerikaanse speciaal gezant Steve Witkoff, die door president Donald Trump werd aangesteld, en Jared Kushner, de schoonzoon van Trump, waren aanwezig bij de voorbereidingen voor meerdere besprekingen die gepland stonden voor zondag en maandag.
De situatie volgens Oekraïense en Amerikaanse leiders
De Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy verklaarde dat Oekraïense, Amerikaanse en Europese officials in de komende dagen bijeen zullen komen in Berlijn. Hij benadrukte dat, naast bilaterale ontmoetingen met de Amerikaanse gezanten, er ook gesprekken zullen plaatsvinden met Europese leiders over de kern van de vredesonderhandelingen. Zelenskyy stelde dat de nadruk ligt op een politiek akkoord om de oorlog te beëindigen en dat hij vooral met Trump’s envoys en Europese partners zal spreken.
Zelenskyy zei dat de onderhandelingen vooral draaien om het herstel van de vrede op een menselijke en waardige manier. Hij voegde toe dat er een garantie moet komen dat Rusland niet opnieuw Oekraïne zal binnenvallen, met andere woorden, dat er geen derde invasie zal plaatsvinden.
De belangrijkste obstakels voor vrede
De Russische president Vladimir Poetin stelde dat Oekraïne eerst zijn troepen uit de regio Donetsk moet terugtrekken en afziet van de poging om lid te worden van de NAVO, als voorwaarden voor vrede. Oekraïne weigert deze eisen. Poetin’s adviseur voor buitenlandse zaken, Yuri Ushakov, liet in een artikel van de krant Kommersant weten dat Russische troepen uit delen van de regio Donbas in Oost-Oekraïne niet zullen worden teruggetrokken, zelfs niet onder een mogelijke vredesregeling. Hij voegde toe dat een demilitarisatie van het gebied waarschijnlijk niet door Oekraïne zal worden geaccepteerd, vooral niet als de onderhandelingen voortduren onder leiding van de VS.
Ushakov waarschuwde dat het vinden van een compromis lang kan duren en dat Amerikaanse voorstellen die rekening hielden met Russische eisen, door wijzigingen van Oekraïne en Europa verslechterd waren geworden. Daarnaast benadrukte hij dat Rusland sterk vasthoudt aan zijn standpunten en dat het niet zal toegeven zonder dat er significante veranderingen worden aangebracht.
Europese leiders en de bredere geopolitieke context
Friedrich Merz, de Duitse bondskanselier en voorvechter van Europese steun voor Oekraïne, stelde dat de “twee decennia van de Pax Americana voor ons in Europa en Duitsland bijna voorbij zijn.” Hij waarschuwde dat Poetin streeft naar een grote verandering van de grenzen in Europa en de heroprichting van een oude Sovjet-structuur. Merz stelde dat als Oekraïne wordt verslagen, Rusland niet zal stoppen, hetgeen die dag werd uitgesproken tijdens een partijconferentie in München.
Poetin heeft herhaald dat hij niet van plan is de Sovjet-Unie te herstellen of een aanval op Europese bondgenoten uit te voeren, ondanks de discussies in politieke kringen.
Doorgevoerde luchtaanvallen en de gevolgen voor Oekraïne
Te midden van de diplomatieke inspanningen, bleef het conflict zich escalateerden via aanvallen vanuit Rusland. Oekraïne meldde dat Russische stijgermissiles en drones in de nacht werden gelanceerd. Oekraïense airforce rapporteerde dat 138 aanvalsdrones en verschillende ballistische raketten werden afgevuurd, waarvan 110 werden onderschept of neergehaald, maar dat er toch schade was opgelopen op zes locaties.
Zelenskyy verklaarde dat honderden families nog steeds zonder elektriciteit, warmte en water zaten, vooral in het zuiden, oosten en noordoosten van het land, als gevolg van de recente aanvallen. In de afgelopen week zou Rusland meer dan 1500 aanvalsdrones, bijna 900 geleide bommen en 46 raketten hebben afgevuurd op Oekraïne. Het streven van Oekraïne blijft gericht op het verkrijgen van vrede onder redelijke voorwaarden, en de president noemde diplomatie een prioriteit.
Volgens het Oekraïense ministerie van Defensie werden zaterdagavond en in de vroege ochtend van zondag 235 drones door de Oekraïense Luchtverdediging neergeschoten. In de regio Belgorod raakte een drone een man en zette zijn huis in brand, aldus regionale autoriteiten. In de regio Volgograd veroorzaakten drones brand bij een oliedepot, en in Krasnodar werden explosies gemeld die ramen deden breken, hoewel er geen schade aan de olieraffinaderij werd gerapporteerd.
