Stel je voor: je loopt door een stad die nooit écht slaapt, maar plotseling zie je… niets anders dan de nachtelijke hemel, gevuld met sterren. Geloof je het niet? Toch gebeurt het — zelfs in onze drukke hoofdstad. Op een willekeurige woensdagavond viel mij op hoe opvallend helder de Orion was boven de grachten. Amsterdam en sterren kijken: het kán verrassend goed. Althans, soms.
De mythe: lichtvervuiling maakt sterren kijken onmogelijk?
Iedereen roept het: “In de stad zie je nooit sterren, alles is te fel!” Het klopt deels — die felverlichte winkelpuien in de Kalverstraat helpen niet bepaald. Maar het idee dat je niks meer ziet, is overdreven. Er zijn trucjes (en locaties) waarmee je zelfs zonder telescoop een verrassende show krijgt.
De beste plekken — volgens Amsterdammers zelf
- Vondelpark, na sluitingstijd. Niet per se legaal, maar mijn buurman zweert bij het open grasveld achter het Blauwe Theehuis. Minder lantaarnpalen, meer uitzicht. Politie? Ach, die fietsen meestal voorbij.
- Op het dak van NEMO Science Museum. Toegankelijk tot laat (en gratis!), met uitzicht over het IJ. In november vorig jaar kon je hier zelfs de Plejaden zien schitteren, net als in de verhalen van mijn moeder.
- Steiger bij de Sloterplas. M’n collega claimt dat ze daar ‘s nachts de Melkweg spotte — al weet ik niet of het écht zo bijzonder was, of gewoon haar verbeelding…
- Noorder IJdijk. Terecht beroemd bij nachtfotografen. Je bent nog in Amsterdam-Noord, maar oh wat is het hier ‘s avonds donker. Sterrenkijken zonder het stadslawaai, dat is even wennen.
Snelle tips zonder dure apparatuur
Sterren kijken zonder gadget-honger, kan dat? Zeker weten. Hier een paar snelle adviezen, die in onze buurtapp zijn getest — niet door NASA, maar door echte Amsterdammers:
- Zoek de donkerste plek. Ja, zelfs in stadsparken helpt het als je lampen ontwijkt.
- Laat je ogen 15 minuten wennen aan het donker. Niet op je telefoon kijken — dat scheelt véél.
- Kijk omhoog na regen. Op een heldere winteravond, zoals een vriend uit Oud-West vorige week zei: “Na een bui zie je er net vijf sterren bij.”
- Gebruik een gratis app zoals Star Walk. Niet perfect, maar handig als je Orion van een voorbijvliegend vliegtuig wilt onderscheiden.
Seizoensfavorieten die je echt moet proberen
De beste tijd? Volgens mij én m’n moeder: de wintermaanden. Koud, ja, maar de lucht is vaak glashelder. In augustus kun je trouwens de Perseïden-meteorenzwerm proberen te spotten, zelfs in de buurt van het Westerpark. Vorig jaar had ik geluk — vier vallende sterren in één uur, al dacht mijn vriendin dat het gewoon satellieten waren…
Waarom bother, als je ook naar Netflix kan kijken?
Sterren kijken kost geen cent en doet iets geks met je hoofd — even voel je je kleiner, maar tegelijk juist onderdeel van iets groots. Klinkt zweverig, maar vraag het aan wie dan ook die ‘s nachts in het Flevopark ligt. In een stad waar alles altijd moet, is even staren naar het heelal gewoon… rustgevend. Of misschien ben ik gewoon sentimenteel. Nou ja, jullie snappen het wel.
Laat jouw tips achter
Ken je nog een plek in Amsterdam (of omstreken) waar je onverwacht veel sterren ziet? Deel het hieronder — of stuur het in onze groepsapp, zoals bij ons altijd gebeurt. En wie weet: tot ziens onder de nachtelijke hemel, ergens bij de Sloterplas. In ieder geval — fijne nachtwandeling!
