Had je ooit het gevoel dat tranen je onrustig maakten — maar voelde je je daarna plots opgelucht? Je bent niet de enige. Uitgerekend vorige maand hoorde ik in de trein een man tegen zijn collega zeggen: “Soms is een potje janken gewoon beter dan een glaasje port.” Of dat nou zo is, weet ik niet, maar wist je dat huilen niet alleen uiting geeft aan emoties, maar ook je hart helpt om gezond te blijven? Daar duiken we nu in.
Huilen: wat gebeurt er écht in je lijf?
Als je huilt, gebeurt er van alles. Je tranen bevatten stresshormonen — cortisol bijvoorbeeld — en stoffen die je stemming beïnvloeden. Je lijf voert die afvalstoffen af, aldus een studie van het UMC Utrecht (bron even kwijt, maar Google heeft ‘m vast nog ergens). Kort gezegd: tranen zijn je natuurlijke verdedigingsmechanisme tegen overspanning.
Waarom tranen goed zijn voor je hart
- Druk van de ketel: Huilen verlaagt de spanning in je lijf. Wie zich emoties in blijft houden — iets dat we in Nederland nogal goed kunnen, trouwens — vergroot de kans op hartklachten. Opgekropte stress is linke soep.
- Bloeddruk daalt: Uit onderzoek (van die Amerikaanse universiteit, geen idee welke — misschien Yale?) blijkt dat mensen na een huilbui een lagere bloeddruk hebben. Fijn voor wie snel rode konen krijgt na een lange werkdag.
- Rust in je hoofd: Na tranen verschijnt vaak een helder gevoel. Alsof iemand even op ‘reset’ drukt. Mijn oude buurvrouw zegt altijd: “Beter natte wangen dan een steen op je borst”. Gelijk heeft ze, denk ik.
Is huilen gezond voor iedereen?
Hier zit een addertje onder het gras. Niet iedereen ervaart huilen als opluchting. Sommigen voelen zich daarna net zo ellendig — of zelfs slechter. Dat is niet gek. Iedereen heeft zijn eigen manier om met verdriet of stress om te gaan. Misschien lucht hardlopen voor jou wel meer op, of delen in een Whatsapp-groepje — in ons vriendenclubje noemen we dat ‘digitale jankmomenten’.
Tips om je tranen te laten werken — voor jou, niet voor Instagram
- Kies je moment: Niet iedereen huilt graag waar iedereen bij is. In de auto (op de A2, lekker anoniem), of onder de douche werkt vaak beter dan op kantoor.
- Zet muziek op: Mijn ervaring? Een nummer van Ramses Shaffy of Spinvis doet wonderen. “Zing, vecht, huil, bid!” — dat idee.
- Praat erover: Huilen is geen zwakte. Soms krijg ik van collega’s een DM na een zware dag — lucht op, zonder dat iemand het ziet. Ook oké.
- En als je helemaal niet weet hoe je moet huilen — dat gebeurt — helpt schrijven soms. Of gewoon even wat minder sterk willen zijn…
Dingen die (misschien) alleen in Nederland gelden
We groeien op met ‘doe maar normaal, dan doe je al gek genoeg’. Toch is huilen hier steeds minder taboe. In talkshows als De Wereld Draait Door werd het juist normaal, zelfs politieke types pinkten af en toe een traantje weg. Mijn moeder zei laatst: “Vroeger mocht dat niet, nu kijk je gek op als iemand nooit huilt.” Of die trend gezond is voor iedereen? Geen idee. Maar in een land waar zelfs regen een gesprekstarter is, mogen tranen op z’n tijd best gezien worden.
En nu?
Dus: voel je aankomen dat je het niet droog houdt? Geef er gewoon aan toe. Je hart doet er z’n voordeel mee — hoewel, daar wil ik niet iedereen zomaar mee opzadelen. Misschien werkt het voor jou wat anders, maar ach: even een mopje huilen op z’n tijd… dat kan gewoon, toch?
Laat hieronder weten — anoniem mag ook — wat voor invloed huilen op jou heeft. Misschien leren we er allemaal wat van. En anders weet je nu in elk geval waarom een regenbui soms best gezond is.
