Wat als ik je vertel dat de manier waarop jij je pen vasthoudt, of hoe je je telefoon pakt, kan verklappen of je meer een analytische denker bent, of juist een creatief hoofd? Het klinkt als iets dat je oma zou roepen tijdens een familiediner, maar daar zit verrassend veel in. Ongeveer 10% van de Nederlanders is linkshandig — en dat getal blijft gestaag, bijna eigenwijs gelijk. Maar waarom zou handigheid iets zeggen over jouw persoonlijkheid? Nou, blijf even hangen. Hier komt het.
Handigheid: meer dan alleen praktisch
Op de lagere school — ergens tussen flippo’s en Diddl-blokken — begon het me op te vallen. De kinderen met een schaar in hun linkerhand stonden meestal nét iets anders te knippen. Mijn buurjongen Remco, altijd chaos in zijn huiswerk, was links. Tegelijk was Margot, die als eerste de tafels uit haar hoofd kende, ook links. Zijn er patronen? De wetenschap zegt: ja en nee — studies zijn er genoeg, maar de conclusies blijven, tja, troebel.
Wetenschap, mythen en grappen over links zijn
Je hoort het vaak op verjaardagen: linkshandigen zijn creatiever, rechtshandigen rationeler. Volgens onderzoek aan de Universiteit van Utrecht blijkt dat linkshandigen vaker uitblinken op verrassende gebieden — muziek, architectuur, zelfs sport. Maar, eerlijk is eerlijk, niet elke linkshandige wordt een rockster. Of zoals mijn collega Roos laatst zei: “Mijn broertje is links, maar kan alleen stickfigures tekenen.”
Toch wijzen neurowetenschappers op verschillen in hersenhelften — bij linkshandigen zijn de verbindingen soms anders ontwikkeld. Dat kan invloed hebben op hoe je informatie verwerkt, communiceert of zelfs ruzie maakt (serieus, daar zijn papers over). Hoewel, misschien is dat gewoon genetische loterij — of heb ik gewoon te veel zelfhulpboeken gelezen.
Handigheid en dagelijks leven: de grappige praktijk
Praktisch gezien? Nederland is eigenlijk rechtshandig gebouwd. Denk aan scharen, bankpasjes, OV-chipkaartpoortjes. Een vriend uit Groningen moppert altijd dat hij 2x zo lang doet over de kassa, “want alles zit verkeerd om.”
Mijn moeder zei altijd dat je als linkshandige vanzelf creatief wordt — gewoon om de dag een beetje smoother te laten verlopen. Of dat klopt? Nou ja, gisteren zagen we bij de HEMA weer zo’n toepasselijke notitieboekje: “Lefties do it right.” Grappig, maar ergens is het wel zo. Linkshandigen leren vaak sneller omdenken en improviseren. Ze hebben al jong geleerd niet altijd de makkelijkste weg te kiezen.
Wat zegt jouw voorkeur écht over jouw persoonlijkheid?
- Links: Vaak flexibel, gewend aan aanpassen. Kleine studies linken linkshandigheid aan out-of-the-box denken en meer gevoel voor nuances. Valt wel mee of dit altijd klopt, hoor…
- Rechts: Licht meer focus op structuur en planning, efficiënter in systemen die “de norm” zijn. Maar in mijn vriendenkring heb ik een rechtshandige die letterlijk alles eerst probeert op de gekste manier.
Kortom, de combinatie van handigheid én persoonlijkheid is minder zwart-wit dan je denkt. Misschien ben je meer beïnvloed door school, ouders of gewoon door pure pech met de schaar in groep 3.
Tip: Kijk naar je gewoontes, niet alleen naar je hand
Probeer het eens: observeer jezelf een dag. Hoe doe jij “de standaard dingen” — tandenpoetsen, sleutel omdraaien, koffiemok pakken? Misschien herken je onverwacht voorkeuren die nét iets zeggen over jouw gedrag of karakter. En als je helemaal gek wilt doen: schrijf eens een dag alles met je niet-dominante hand. Dat levert — behalve veel geknoei — ook wat nieuwe inzichten op. Of niet… in ieder geval krijg je respect voor linkshandigen.
Tot slot: iedereen is een beetje dubbel
Dus — ben je nu links, rechts, of stiekem van alles wat? Uiteindelijk zijn er weinig dingen zó typisch Nederlands als discussiëren over kleine verschillen. In ieder geval weet ik nu dat ik nooit mijn buurman moet uitdagen voor tikkertje, want die heeft altijd een voorsprong… misschien ligt dat wel aan zijn linkerhand, of gewoon aan zijn hardloopschoenen van Bristol.
Wat denk jij: herken je jezelf in deze stereotypes, of zijn we allemaal gewoon uniek? Deel je ervaringen hieronder, of test eens een dagje het leven aan de andere kant van de balie — je zult verrast zijn.
