Actuele Situatie in South Carolina
In South Carolina worden momenteel honderden mensen in quarantaine gehouden als gevolg van een toenemende measles-uitbraak. Van vrijdag tot dinsdag hebben lokale gezondheidsautoriteiten 27 nieuwe gevallen van mazelen bevestigd in en rond het noordwesten van Spartanburg County. In slechts twee maanden tijd zijn 111 mensen getroffen door het virus dat te voorkomen is via vaccinatie.
Meer dan 250 personen, waaronder leerlingen van negen lokale basisscholen, middelbare scholen en high schools, bevinden zich momenteel in quarantaine. Sommige van hen zijn al voor de tweede keer in quarantaine sinds het begin van de uitbraak in oktober. Een groot deel van de recente gevallen is gerelateerd aan blootstelling op de Way of Truth-kerk in Inman. Kerkleiders hebben volgens de Amerikaanse epidemioloog Dr. Linda Bell “zeer behulpzaam” geopereerd in het beheersen van de situatie.
Verwachtingen en Toekomstperspectieven in South Carolina
Dr. Bell geeft aan dat de transmissie van het virus waarschijnlijk nog wekenlang zal doorgaan. “We worden geconfronteerd met voortdurende verspreiding die naar verwachting nog vele weken zal aanhouden,” stelt ze. Dit onderstreept de aanhoudende uitdaging bij het voorkomen van verdere besmettingen binnen de staat.
Uitbraken in Arizona en Utah
De measles-uitbraak heeft zich sinds augustus stevig uitgebreid in de staten Arizona en Utah. In Mohave County, Arizona, zijn al 172 gevallen vastgesteld, terwijl de Southwest Utah Public Health Department 82 gevallen heeft genoteerd. De steden Colorado City in Arizona en Hildale in Utah worden het zwaarst getroffen door de ziekte.
In totaal heeft Utah dit jaar 115 bevestigde gevallen van mazelen, terwijl Arizona 176 gevallen telt. Landelijk nadert het aantal gevallen in de Verenigde Staten 2.000, een niveau dat sinds 2000 niet meer is bereikt. Dit laatste jaar werd de ziekte beschouwd als geëlimineerd in de VS, grotendeels dankzij routinematige kindervaccinaties.
Internationale Status en Risico’s
In november verloor Canada de status van “geëlimineerde ziekte”, wat betekent dat er geen continue lokale verspreiding meer plaatsvindt. De gezondheidsregionen van Noord- en Zuid-Amerika werden eveneens niet meer als mazelenvrij beschouwd. Experts waarschuwen dat ook de Verenigde Staten de status van eliminatie vanaf dat moment kunnen verliezen, tenzij de verspreiding van het virus minstens een jaar lang continu blijft bestaan.
Een grote uitbraak in Texas, New Mexico en Oklahoma, die in januari begon, heeft bijna 900 mensen getroffen en betekende het slechtste mazelenjaar voor de VS in meer dan dertig jaar.
Huidige Statistieken en Gevolgen
Volgens gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC) hebben bijna alle staten in de VS dit jaar minstens één geval van mazelen geregistreerd. Tot nu toe zijn er 47 uitbraken bevestigd, tegenover 16 in 2024. Drie mensen, inclusief twee schoolkinderen uit Texas, zijn overleden door de ziekte.
De mazelen-, bof- en rubellavaccinatie wordt als veilig beschouwd en biedt na twee doses een bescherming van 97% tegen de ziekte. In de Verenigde Staten is het voor kinderen meestal verplicht om de vaccinatie te krijgen om toegang te krijgen tot scholen. Echter, vaccinatiegraad is recentelijk gedaald doordat meer ouders afzien van vaccinaties of achterblijven met het aanbevolen schema.
Conclusie en Reacties van Voorschrijvers
De afname in vaccinatiegraad vergroot de kans op verdere uitbraken, ondanks de algemene effectiviteit en veiligheid van de mazelenvaccinatie. Het voorkomen van virusverspreiding blijft een grote uitdaging, vooral met de continuering van onvolledige vaccinaties in sommige regio’s.
De Public Health-authoriteiten benadrukken het belang van vaccinatie, vooral nu de besmettingscijfers blijven toenemen en de ziekte zich blijft verspreiden door ongevaccineerde groepen en gemiste vaccinatieschema’s.
