Zelfmoordstatistieken in de landelijke gebieden van Michigan
De landelijke counties in Noord-Michigan registreren de hoogste zelfmoordpercentages van de staat. In sommige gevallen ligt het risico minstens verdubbeld ten opzichte van meer dichtbevolkte gebieden. Recent publiceerde het Michigan Department of Health and Human Services cijfers waaruit blijkt dat het algemene zelfmoordpercentage in de staat toeneemt. Vooral middenjarige inwoners worden getroffen.
Sterfte door zelfmoord en vergelijking met andere oorzaken
In 2023 kwamen meer dan 1.500 inwoners van Michigan om het leven door zelfmoord. Dit aantal overtreft het aantal overlijdens door verkeersongevallen of moorden dat jaar. Hoewel de meeste zelfmoorden plaatsvinden in de dichtbevolkte gebieden, liggen de cijfers per 100.000 inwoners veel hoger in meerdere landelijke counties ten noorden van Clare, wat overeenkomt met landelijke trends.
Regionale variatie en lange termijn trends
Het totale zelfmoordcijfer in Michigan bedroeg in 2023 14,9 per 100.000 inwoners. Echter, over een periode van tien jaar tot en met 2023 varieerden de cijfers van 9,0 in Ottawa County in West-Michigan tot 35,4 in Alcona County, volgens gegevens van de staat.
Barrières voor hulpverlening in landelijke gebieden
Jed Magen, een neuroloog verbonden aan Michigan State University en werkzaam bij het Michigan Center for Rural Health, stelt dat inwoners van landelijke Michigan minder makkelijk toegang hebben tot geestelijke gezondheidszorg. “Je moet soms 40 mijl rijden om hulp te zoeken — dat is bijna onmogelijk voor sommige mensen,” zegt hij. Daarnaast speelt de beperkte toegang tot een sociaal netwerk een rol bij het verhogen van het zelfmoordrisico in deze gebieden. Zo’n netwerk kan dienen als klankbord voor problemen en als ondersteuning bij transport of hulp, maar in landelijke gebieden wonen buren soms meters of zelfs kilometers uit elkaar.
Economische factoren en internettoegang
De hogere armoedecijfers in landelijke delen van Michigan vergroten eveneens de kans op zelfmoord. Deze situatie is mede problematisch vanwege depressie en het onvermogen om voor hulp te betalen. “Telezorg kan sommige problemen verlichten, maar niet iedereen heeft goede internetverbinding,” aldus Magen.
Wapenbezit en de rol in zelfmoord
Een aanzienlijk deel van de zelfmoorden in Michigan wordt met wapens gepleegd; meer dan de helft (56%) van de zelfmoorden gebruikt vuurwapens. Landelijk gezien zijn er ongeveer twee keer zoveel zelfmoorden met vuurwapens dan moorden met vuurwapens. Deze trend is recentelijk benadrukt door een taskforce onder leiding van gouverneur Gretchen Whitmer, die pleitte voor meer financiering van preventieprogramma’s rond zelfmoord en wapengeweld.
Langetermijnveranderingen en risicofactoren
De zelfmoordcijfers in Michigan zijn de afgelopen tien jaar licht toegenomen, van 13,2 sterfgevallen per 100.000 in 2014 tot 14,9 in 2023. Dit percentage ligt iets boven het nationale gemiddelde van 14,1. Personen werkzaam in de materialenverwerking hadden in 2023 het hoogste zelfmoordpercentage, namelijk 89 per 100.000. Werknemers in de bouwindustrie en de landbouw, visserij en bosbouw zagen ook hoge cijfers, respectievelijk 84,5 en hoger.
Deze analyse is oorspronkelijk gepubliceerd door Bridge Michigan en gedeeld in samenwerking met The Associated Press.
