Effectiviteit van een enkele dosis HPV-vaccin
Volgens onderzoek dat woensdag werd gepubliceerd, kan één enkele HPV-injectie net zo effectief zijn als twee doses bij het voorkomen van de infectie die leidt tot baarmoederhalskanker. Verschillende studies bevestigen dat een éénmalige toediening bescherming biedt die vergelijkbaar is met die van een dubbele dosis, waarbij een bescherming van ongeveer 97% wordt gerapporteerd. Deze resultaten komen uit een omvangrijke studie uitgevoerd in Costa Rica, onder leiding van het Amerikaanse National Cancer Institute (NCI).
Infectie en gezondheidseffecten van HPV
Humaan papillomavirus (HPV) is een zeer veel voorkomend virus dat via seksueel contact wordt verspreid. De meeste infecties verdwijnen vanzelf, maar sommige blijven bestaan, wat kan leiden tot kanker die zich pas jaren later ontwikkelt, zoals baarmoederhalskanker bij vrouwen en zeldzamere vormen bij zowel mannen als vrouwen. Sinds 2006 wordt vaccinatie aanbevolen voor meisjes in de Verenigde Staten, wat heeft geleid tot een afname van precancereuze afwijkingen bij vrouwen in de twintig.
Huidige situatie en wereldwijde verschillen
Hoewel het aantal gevallen van baarmoederhalskanker wereldwijd jaarlijks ongeveer 340.000 vrouwen kost, biedt de nieuwe studie hoop voor landen met een lager inkomen waar de toegang tot vaccins beperkt is. De studie in Costa Rica omvatte meer dan 20.000 meisjes tussen 12 en 16 jaar. De deelnemers ontvingen één van twee verschillende HPV-vaccins en werden daarna zes maanden later onderverdeeld in groepen die een tweede dosis kregen, of die een niet-gerelateerde kinderprik kregen. Tijdens een deelnemersperiode van vijf jaar werden regelmatige cervicale screenings uitgevoerd om infecties met de meest kankerverwekkende HPV-stammen te detecteren. De resultaten werden vergeleken met een controlegezeggroep die niet was gevaccineerd.
Belangrijke bevindingen en implicaties
De bevindingen tonen aan dat een enkele HPV-injectie voor ongeveer 97% bescherming zorgt, vergelijkbaar met twee doses, en dat deze bescherming ten minste vijf jaar standhoudt. Deze bevestiging komt uit een studie gepubliceerd in het New England Journal of Medicine en wordt ondersteund door experts zoals Dr. Ruanne Barnabas, infectieziektespecialist aan het Massachusetts General Hospital. Zij benadrukt dat we nu over de benodigde bewijzen en hulpmiddelen beschikken om baarmoederhalskanker uit te bannen, hoewel de implementatie ervan collectieve wil en effectieve verspreiding vereist.
Toepassingen en beleid
In de Verenigde Staten wordt aanbevolen dat jongens en meisjes op 11 of 12-jarige leeftijd twee HPV-injecties krijgen, omdat het virus ook andere vormen van kanker kan veroorzaken, zoals die in de keel en nek. Voor adolescenten tot 26 jaar die nog niet gevaccineerd zijn, worden inhalen-prikken aanbevolen. Volgens gegevens van de Centers for Disease Control and Prevention heeft ongeveer 78% van de 13- tot 17-jarigen minstens één dosis ontvangen. Wereldwijd wordt geschat dat minder dan een derde van de tienermeisjes gevaccineerd is, wat tot nu toe heeft geleid tot aanbevelingen voor één of twee doses ter uitbreiding van de bescherming.
Beperkingen en verdere onderzoeksbehoeften
De studie richtte zich uitsluitend op HPV-gerelateerde kankers van de baarmoederhals; informatie over HPV-geassocieerde maligniteiten elders in het lichaam ontbreekt nog. Wetenschappers wijzen erop dat langduriger monitoring noodzakelijk is om de langdurige effectiviteit en volledigheid van de bescherming te bevestigen.
