Wist je dat volgens het CBS een derde van de Nederlanders boven de 40 elk jaar vaker ‘iets vergeet’ dan vroeger? En ja, die sleutels liggen niet vanzelf in de koelkast. Vorige maand zocht ik zelf een hele dag naar mijn OV-chipkaart — zat hij in het broodblik. Klinkt bekend? Waarschijnlijk. Geheugen wordt met de jaren stiekem slomer. Maar, goed nieuws: er is een simpele, verrassend nuchtere truc waar zelfs mijn collega uit Utrecht baat bij had.
Waarom je geheugen je ineens in de steek laat
Het is geen geheim, na je 40ste verandert er best wat in je brein. Wist je dat slaapgebrek, stress en zelfs dat derde kopje Douwe Egberts je hersenen kunnen vertragen? Mijn moeder zei altijd (en terecht): “Je hoofd zit vol, jongen.” In zekere zin klopt dat. Onze hersenen krijgen veel meer prikkels en multitasken ons gek. In plaats van paniek — eerst snappen wat er gebeurt.
- Minder slaap = minder nieuwe herinneringen
- Veel stress = kortsluiting bij opslag
- Te weinig bewegen = tragere bloeddoorstroming naar je grijze massa
- En tja, ouder worden — dat speelt ook gewoon mee
De simpele truc: dagelijkste dingen nét anders doen
Onlangs in onze buurt-WhatsApp las ik deze tip: wissel je routine. Volgens neuropsycholoog Erik Scherder (ja, die met dat haar) train je je hersenen door kleine gewoontes te veranderen. Wissel bijvoorbeeld je route naar werk, poets je tanden met links, of bel een vriend uit Groningen tijdens het wandelen.
Het klinkt absurd — maar hier zit logica in. Als je hersenen even moeten puzzelen, maken ze nieuwe verbindingen aan.
“Je brein is als een spier: gebruik je ’m op een andere manier, wordt-ie krachtiger,” aldus Scherder.
Zelf loop ik nu soms een omweg naar de Albert Heijn. Ooit at ik een week ontbijt om zes uur ‘s morgens — voelde als jetlag, maar ik onthield ineens ál mijn afspraken. Zou toeval kunnen zijn, maar misschien ook niet…
Wat kun je vandaag nog doen?
- Laat je telefoon eens liggen en ga lijstjes maken (ouderwets papier, lekker Hollands)
- Doe boodschappen in een andere volgorde — of bij de lokale Coop in plaats van je vaste Jumbo
- Leer een nieuw woord in het Fries. Of eindelijk dat kaartspel van de buren
- Plan een mini-uitdaging: maak suddervlees volgens recept van oma (zonder YouTube!)
- Start met simpele bewegingsoefeningen — want wie stilzit, vergeet sneller
Nog een tip van mijn collega: minimaal één keer per week iets opschrijven wat je wél onthield. Klinkt flauw, maar je merkt al snel “Hé, ik heb toch meer paraat dan gedacht.”
Maar werkt dit écht?
Ik ben de laatste die zweert bij lifehacks — te vaak geprobeerd, sneller vergeten dan onthouden. Toch merk ik sinds een paar maanden verschil. Mijn buurvrouw klaagde gisteren: “Jij neemt ineens altijd je sporttas mee naar werk.” Misschien helpt het dus toch. Of misschien is het gewoon gewenning, da’s lastig te zeggen.
Let wel: als je vaak écht de weg kwijt bent in je eigen straat — even bij de huisarts langsgaan kan geen kwaad. Niet alles lost zich op met een potje sudoku… Maar voor die kleine geheugenflaters zou ik zeggen: probeer gewoon eens één nieuwe routine deze week.
Tot slot: praat mee!
Hoe houden jullie je hoofd scherp? Heeft iemand nog een vreemde tip uit Rotterdam of zag je laatst iets geweldigs op tv? Deel je ervaring hieronder — of probeer gewoon morgen de andere kant van je kussen. In ieder geval: vergeet deze simpele truc niet (woordgrap onbedoeld… denk ik).
In het kort: variatie houd je hersenen jong. Of je nu uit Drenthe of Den Haag komt.
Nou ja, in ieder geval: succes — en hopelijk weet je straks weer waar je sleutels liggen.
