De situatie in Kherson en de impact van drone-aanvallen
Op een zondag in november 2025 rijdt een auto over een weg bedekt met een anti-FPV drone-net, terwijl een waarschuwingsbord aangeeft: “Let op / Gevaar / Vijandelijke drones”. Deze scène speelt zich af in de stad Kherson in het zuiden van Oekraïne, vlakbij het front. In de stad zorgen de drones voor constante dreiging, waarbij bewoners zich voortdurend zorgen maken over hun veiligheid.
De commandant van het 310e bataljon, Dmytro Liashok, een militair met zestien jaar ervaring en een van de pioniers in elektronische oorlogsvoering in Oekraïne, spreekt met persagentschappen over de situatie. Hij benadrukt dat de stad onder constante aanvallen staat en dat de Oekraïense verdediging probeert zich hiertegen te weren. Het aantal drone-aanvallen is enorm: in oktober 2025 alleen al werden er ongeveer 9.000 drone-vluchten geregistreerd boven Kherson. De aanwezigheid van drones vormt een voortdurende bedreiging voor de burgerbevolking en infrastructuur.
De menselijke tol van de aanvallen
Veel burgers raken gewond of overlijden bij de aanvallen. Zo herstelt de 70-jarige Nataliia Naumova nadat een Shahed-drone haar linkerbeen heeft getroffen. Ze wachtte in een van de belangrijkste stadsziekenhuizen op de ochtend van 20 oktober op een evacuatiebus toen ze werd geraakt. Haar been was zwaar gewond, en ze beschrijft dat ze bijna niet meer uit haar huis komt sinds het incident. Ukranieelkaren die in de ziekenhuizen worden behandeld, melden dat de meeste gewonden in deze periode afkomstig zijn van drone-aanvallen, met letsels variërend van amputaties tot fataal letsel.
De artsen werkzaam in deze ziekenhuizen geven aan dat drone-aanvallen zich richten op het uitroeien van personen, waarbij hun doel vooral is om slachtoffers te maken. Dr. Yevhen Haran, de adjunct-chef van de medische staf, vertelt dat elke dag patiënten worden binnengebracht met verwondingen die voortkomen uit Russische drone-aanvallen. Hij vergelijkt de situatie met “mensjacht”, waarbij drones gericht zoeken naar burgers, voertuigen en zelfs dieren.
Het gebruik en de tactieken van de Russische drones
De Russische strijdkrachten maken gebruik van korte-afstandsdrones met livestreaming-camera’s, die real-time zicht bieden op de doelen en actoren. Volgens intercepties van de Oekraïense strijdkrachten vliegt er dagelijks ongeveer 300 agressieve drones richting Kherson. In oktober alleen al registreerde het Oekraïense bataljon 9.000 drones die over de stad vlogen, en het aantal vliegtuigen dat boven de stad cirkelde, wordt geschat op meer dan 300 per dag.
De commandant van het bataljon, Liashok, verklaart dat deze drones vaak op daken landen wanneer hun batterijen bijna op zijn en vervolgens wachten tot er een doel verschijnt. Zodra een persoon, voertuig of zelfs een fietser wordt gespot, wordt de drone losgelaten en explodeert meestal nabij of op het doel. Verschillende drone-types, zoals de Shahed, brengen zwaardere explosieven mee en vormen dus een grotere dreiging.
De internationale en nationale reactie op de aanvallen
De aanvalspatronen en de impact op burgers worden internationaal erkend als misdaden tegen de menselijkheid. De Internationale Commissie van Onderzoek van de Verenigde Naties over Oekraïne benadrukte dat deze aanvallen herhaaldelijk burgers doden en verwonden, huizen vernietigen en velen dwingen te vluchten. Volgens het rapport vertegenwoordigen deze acties een schending van de mensenrechten, inclusief het recht op leven.
De Oekraïense autoriteiten geven aan dat de aanvallen vooral gericht zijn op het terroriseren van de burgerbevolking en dat specifieke drone-eenheden, -operatoren en -commandanten betrokken zijn bij de aanvallen. Russische kanalen op Telegram delen vaak video’s van deze aanvallen, vaak met spottende bijschriften en bedreigingen voor verdere aanvallen.
Het effect op de bevolking en de voortdurende onzekerheid
Mensen in Kherson leven onder constante druk. Olena Horlova, een lokale inwoner, vertelt dat ze nooit weet wanneer een drone boven haar huis zal vliegen. Ze blijft binnen met haar twee dochters, vermijdt de straat en rijdt ’s avonds zonder koplampen om niet op te vallen. Het constant leven onder gevaar blijft een nachtmerrie, zelfs jaren na de bevrijding van de stad in november 2022.
De bevolking beschouwt de oorlog als een voortdurende jacht, niet alleen op doelwitten maar ook op vrede en rust. Voor velen is de dreiging van drones een constante herinnering aan de onveiligheid en onzekerheid waarmee ze worden geconfronteerd. Deze situatie toont aan dat de strijd in Oekraïne niet alleen fysiek is, maar ook psychologisch een diepe impact heeft op de bewoners.
