Meer Staten Gekozen voor Rechtszaken vanwege Verzoek om Kiezersinformatie
Op dinsdag heeft het ministerie van Justitie zes extra staten voor de rechter gedaagd in zijn voortdurende campagne om gedetailleerde kiezersgegevens en andere verkiezingsinformatie te verkrijgen. Ditmaal gaat het om Delaware, Maryland, New Mexico, Rhode Island, Vermont en Washington, die volgens het ministerie niet voldoen aan de eis om statenwijken lijsten met geregistreerde kiezers te overleggen.
Het ministerie heeft de rechtszaken gepresenteerd als een poging om de verkiezingsveiligheid te waarborgen. Echter, democratische officials uiten zorgen over hoe de gegevens zullen worden gebruikt en of het departement de privacywetgeving daadwerkelijk zal nakomen bij de bescherming van deze gegevens.
Huidige Status en Achtergrond van de Rechtszaken
Met deze stappen brengt het ministerie het totaal aantal staten waartegen het juridische procedures heeft aangespannen op minstens veertien. Volgens assistent-officier van justitie Harmeet Dhillon, verbonden aan de afdeling Burgerrechten van het ministerie, garandeert de federale wet dat elke Amerikaanse burger vrij en eerlijk kan stemmen. Ze voegde eraan toe dat staten die weigeren te voldoen, de missie van het departement ondermijnen door te opereren buiten de federale verkiezingswetgeving.
Het ministerie heeft gegevensverzoeken ingediend bij minstens 26 staten, aldus een overzicht van het agentschap Associated Press. Sommige staten hebben bezwaar gemaakt vanwege zorgen over privacy en de wettelijke bevoegdheden die de constitutie hen geeft om verkiezingen te organiseren en gegevens te delen met de federale overheid.
Inhoudelijke Vraagstellingen en Verzoeken
De meeste verzoeken bevatten basisvragen over procedurele beleidlijnen, bijvoorbeeld hoe staten dubbele registratie en het opheffen van overleden of anderszins inelligibele kiezers beheren. Sommige vragen waren meer op de staat toegespitst en verwezen naar data-inconsistenties of variaties uit een recent onderzoek van de U.S. Election Assistance Commission.
Sommige staten hebben de departementen geredigeerde versies van de kiezerslijsten gestuurd, die bovendien voor het publiek toegankelijk zijn. Desalniettemin verlangt het ministerie ook om volledige kopieën inclusief persoonlijke identificatiegegevens van kiezers, zoals namen, geboortedata, adressen en rijbewijs- of Social Security-gegevens.
Reacties uit Staten en Juridische Context
Het kantoor van de staatssecretaris van New Mexico verklaarde dat het al beschikbare publiekelijke kiezersgegevens heeft verstrekt, maar dat het door de wet wordt beperkt in het overdragen van privégegevens. Een woordvoerder, Alex Curtas, stelde dat het niet wettelijk is toegestaan om persoonlijke gegevens van kiezers zomaar over te dragen.
Volgens de procureur-generaal van Rhode Island, Peter Neronha, is zijn kantoor op de hoogte van de rechtszaak en ziet het die als een voorbeeld van het politiciseren van het ministerie van Justitie om de beleidswensen van de Trump-administratie door te voeren. Hij benadrukte dat ze zich zullen verdedigen en de zaak zullen winnen, omdat rechtszaken over wettelijk gedrag meestal succesvol zijn.
Breder Politiek en Verkiezingscontext
De acties van het ministerie van Justitie vallen samen met de inspanningen van voormalig president Trump om de uitkomst van de verkiezingen van 2020, verloren aan Joe Biden, opnieuw te onderzoeken en de invloed op de tussentijdse verkiezingen van 2026 te vergroten.
Tegelijkertijd hebben groepen voor stemrechten de regering aangeklaagd, omdat recente updates aan een federale tool voor verificatie van het burgerschap mogelijk tot de onwettige uitsluiting van kiezers van de lijsten kunnen leiden. Vorige maand vroegen tien Democratische staatssecretarissen de Trump-regering om meer uitleg over de inspanningen om landelijke registratielijsten te verkrijgen, uit vrees dat zij mogelijk misleid zijn en dat gegevens worden gebruikt in een programma voor de verificatie van het Amerikaanse staatsburgerschap.
Overige Relevante Inzichten
Journalist Morgan Lee van het Associated Press heeft, onder andere vanuit Santa Fe, New Mexico, bijgedragen aan dit verslag.
