Inleiding
Het jaar 2025 wordt in de NBA vaak herinnerd als het jaar waarin blessures de boventoon voerden. Verschillende topspelers hebben te maken gehad met ernstige blessures, waardoor het speelveld voor veel teams en spelers aanzienlijk werd beïnvloed. Zelfs spelers die vorig jaar nog op de All-NBA-lijsten stonden, konden de blessurepech niet ontlopen.
Bekende blessures onder spelers
Opvallend is dat Nikola Jokic, centrumspeler van de Denver Nuggets, op het einde van het jaar gewond raakte. Tijdens een wedstrijd in Miami liep hij een blessure op die mogelijk langdurig kan zijn. In dezelfde periode raakten andere bekende spelers gewond, zoals Trae Young van de Atlanta Hawks, die tijdens een pauze in een wedstrijd in Atlanta geblesseerd raakte, en Cameron Johnson van de Denver Nuggets, die in de vierde periode van een duel in Dallas een blessure opliep.
Ook Giannis Antetokounmpo van de Milwaukee Bucks liep een blessure op in de eerste helft van een wedstrijd tegen de Detroit Pistons. Deze kwetsures betroffen spelers van topniveau; vaak ging het om blessures die enkele weken of zelfs maanden scheidden van terugkeer op het veld.
Uitval van grote namen
Een opvallende evolutie is dat blessures niet alleen onder de reguliere spelers voorkomen. Indiana’s Tyrese Haliburton bijvoorbeeld moet de rest van het seizoen missen vanwege een gescheurde achillespees, opgelopen tijdens de Finales van vorig jaar. Jayson Tatum van Boston hoopt op herstel, maar zal mogelijk ook het gehele seizoen moeten missen na een vergelijkbare blessure in de play-offs.
Daarnaast hebben spelers zoals Giannis Antetokounmpo, LeBron James van de Los Angeles Lakers en Jalen Williams van Oklahoma City grote delen van het seizoen moeten missen vanwege diverse blessures.
De impact van blessures op de competitie
De blessures die zich dit jaar hebben voordedaan, zorgen voor belangrijke wisselwerkingen op het speelveld. Denver-coach David Adelman stelde na Jokics blessure dat het teleurstellend is, vooral omdat Jokic op een ongunstig moment in Miami werd getroffen. Tijdens een aanval met nog drie seconden voor de rust liep Jokic een blessure op, die mogelijk slechts enkele weken kan duren als er geen ernstige schade optreedt.
Omdat de wedstrijden in de NBA vaak op korte termijn volgen, kan zelfs een afwezigheid van een maand grote gevolgen hebben, met mogelijk 15 of meer gemiste wedstrijden.
Waarom blijven blessures voorkomen?
Volgens NBA-commissaris Adam Silver lijkt de statistiek te suggereren dat het aantal blessures dit seizoen lager ligt dan de afgelopen drie jaar. Hij erkent echter dat zachte weefselblessures een grote zorg blijven en dat het moeilijk is om starspelers altijd op het veld te houden. Ondanks verbeteringen in planning en communicatie tussen teams, blijft het lot voor blessures grotendeels onvoorspelbaar.
Silver benadrukt dat er vooruitgang is geboekt in het aanpassen van het speelschema en de medische zorg, maar dat geluk nog altijd een grote rol speelt. Soms krijgt een speler een trap of wordt hij gestoten, en het lichaam reageert niet altijd zoals verwacht.
De spreekwoordelijke ‘volgende man’ en de echte uitdaging
De bekende uitdrukking in sporten wordt dan ook vaak aangehaald: “Next man up.” Deze instelling weerspiegelt de houding dat anderen de plaats van een geblesseerde speler moeten innemen. Toch is het vrijwel onmogelijk om de sterspelers zoals Jokic te vervangen, omdat zij zeldzaam zijn en veelal meerdere jaren aan de top blijven.
De grote namen die gewond raakten
- Joel Embiid en Paul George (Philadelphia)
- Kyrie Irving en Anthony Davis (Dallas)
- Victor Wembanyama (San Antonio)
- Domantas Sabonis (Sacramento)
- Tyler Herro (Miami)
- Bradley Beal (Los Angeles Clippers)
- Aaron Gordon (Denver)
- Trae Young (Atlanta)
- Zion Williamson (New Orleans)
Deze lijst toont dat de blessures niet beperkt blijven tot enkele spelers, maar zich hebben verspreid onder toprentmeesters en steratleten.
De rol van statistiek en perceptie
Volgens Silver blijven de gegevens aangeven dat het aantal blessures dit seizoen lager is dan in voorgaande jaren. Desalniettemin blijven de zorgen over het welzijn van de spelers bestaan. Men onderzoekt of veranderingen in trainingstechnieken, betere technologische hulpmiddelen of andere methoden kunnen bijdragen aan het voorkomen van blessures.
Totdat er definitieve antwoorden worden gevonden, blijft de blessureproblematiek een complex vraagstuk dat niet volledig onder controle te krijgen is, ondanks de grote invloed en middelen van de NBA.
Conclusie
Het jaar 2025 in de NBA markeert een periode van onvoorspelbaarheid en blessures die grote invloed hebben op de competitie. Hoewel statistieken een positievere trend aangeven, blijft het lot een onzekere factor. Het herstel van spelers en het voorkomen van toekomstige blessures blijven de grootste uitdagingen voor de league.
