Ontstaan en populariteit van Sprinkles Cupcakes
Sprinkles Cupcakes werd opgericht door Candace Nelson, die het bedrijf begon in haar eigen keuken nadat ze haar baan verloor in 2005. De eerste winkel opende in een klein pand in Beverly Hills, dat eerder een sandwichzaak was. Al snel groeide het merk uit tot een nationaal fenomeen, vooral bekend vanwege de innovatieve verkoopautomaat die 24 uur per dag cupcakes verkocht.
De innovatieve cupcake-automaat
In 2012 werd een speciale automatische dispenser geïnstalleerd, die bekend werd als de “24-Hour Cupcake ATM”. Deze automaat werd voortdurend bijgevuld met verse cupcakes en bood klanten de mogelijkheid om op elk moment van de dag of nacht een versgebakken cupcake te kopen. Op sociale media, met name TikTok, ging de automatische dispenser korte tijd viral dankzij het herkenbare “I love Sprinkles” geluid dat herhaald werd terwijl een mechanische arm de traktatie bracht.
De verkoop en uiteindelijke sluiting
In 2012 verkocht Nelson haar bedrijf aan de private-equityfirma KarpReilly LLC, nadat de keten was uitgebreid tot tien locaties in de Verenigde Staten. Het bedrijf bezat daarnaast verschillende andere ondernemingen, waaronder een bezorgdienst voor gezonde voeding, kombucha en eiwitshakes. Inmiddels heeft Sprinkles alle producten van haar website gehaald en zijn alle vestigingen gesloten. Het bedrijf dat ooit bekend stond om haar automaten en winkelfronten, is volledig uit de markt verdwenen.
Reacties op het nieuws
De sluiting werd op 30 december aangekondigd, en velen uit de fansgemeenschap reageerden teleurgesteld op sociale media. Sommige fans uitten hun frustratie over de plotselinge beëindiging door te wijzen op een trend waarbij private-equitybedrijven restaurants en retailmerken kopen en deze later failliet laten gaan of volledig sluiten. Deze ontwikkeling is volgens gegevens van PitchBook, een bedrijf dat marktgegevens verzamelt, de laatste jaren sterk toegenomen. Tussen 2014 en 2024 investeerde de private sector bijna 95 miljard dollar in de horeca en detailhandel.
De toekomst van cupcake-automaten in de detailhandel
Hoewel Sprinkles nu is gesloten, blijven vergelijkbare automaten en innovatieve verkoopmodellen aanwezig in de markt. Ze blijven een voorbeeld van technologische vooruitgang binnen de horeca, maar de definitieve impact op de markt en consument is nog onzeker. Het verdwijnen van een bekende naam zoals Sprinkles roept vragen op over de duurzaamheid van dergelijk bedrijf en de rol van private equity in de retailsector.
