De rol van lippenbalsem bij het beschermen van de lippen
Een tube lippenbalsem wordt vaak als een perfecte oplossing beschouwd voor droge, gespleten lippen. Hoewel deze producten zonder recept verkrijgbaar zijn, roept de vraag op of ze daadwerkelijk verlichting bieden of dat ze de situatie zelfs kunnen verergeren. Droge lippen kunnen gedurende het hele jaar voorkomen, maar zijn vooral in de winterperiode het meest voorkomend. De combinatie van koude buitentemperaturen en lage vochtigheid binnenshuis kan het vocht uit zachte, vollere lippen onttrekken.
Volgens Dr. Jenna Lester kan lippenbalsem helpen om vocht in de lippen af te sluiten. Zij legt uit dat het een goede barrière vormt tegen externe invloeden, zoals de gure wind.
Werkt lippenbalsem effectief?
Voor de meeste mensen vormt lippenbalsem een nuttige partner in de strijd tegen gebarsten lippen. Toch kunnen sommige personen gevoelig zijn voor de geurstoffen, smaakstoffen en conserveermiddelen die in veel populaire balsems worden gebruikt. Bij toepassing kunnen deze ingrediënten een branderig gevoel veroorzaken in plaats van rust geven.
Dr. Caroline Mann, dermatoloog aan de Washington University School of Medicine, zegt dat mensen die reageren op deze producten vaak aangeven dat hun lippen niet beter worden, maar juist verslechteren.
Te letten op ingrediënten zijn onder andere smaakstoffen en lanoline, een waxachtige stof afkomstig van schapen die in veel hydraterende producten wordt gebruikt. Conserveermiddelen zoals formaldehyde en chemische UV-filters zoals oxybenzone kunnen allergische reacties uitlokken. Volgens Mann worden deze reacties veroorzaakt door het immuunsysteem en kunnen ze op elk moment optreden, soms maanden nadat het product is gebruikt.
Een geurvrij, petroleumgebaseerd balsem – vaak aangeduid als petrolatum op het etiket – wordt door dermatologen aanbevolen als een veiligere keuze voor mensen met gevoelige lippen.
Hoe kalmeren gebarsten lippen
Er zijn verschillende manieren om droge lippen te verzachten zonder lippenbalsem. Bijvoorbeeld door lippen af te dekken met een sjaal wanneer men zich buiten begeeft, of door in huis een luchtbevochtiger te gebruiken om de droge lucht te verminderen. Uitdroging speelt een grote rol bij het ontstaan van droge lippen, daarom is voldoende water drinken een eenvoudige maar effectieve maatregel.
Het vermijden van het likken van de lippen wordt eveneens aanbevolen. Hoewel dit op korte termijn enige verlichting kan geven, zorgt speeksel er snel voor dat vocht verdampt en zelfs meer vocht wordt onttrokken, wat de lippen verder uitdroogt.
Mocht het gebruik van balsem niet helpen en blijft het gebied irriteren, dan is het verstandig een dermatoloog te raadplegen voor verder onderzoek en advies.
Volgens Mann kunnen mensen met deze aanpak de winter doorbrengen met zachte, soepele lippen.
