Weet je wat me laatst verbaasde? Google Earth — die app waarvan je dacht dat ‘ie alles kon laten zien — is ineens niet meer de beste bron. Sinds kort hebben Nederlandse wetenschappers een splinternieuwe satelliet in gebruik genomen die meer ziet dan je voor mogelijk hield. En geloof me, zelfs mijn sceptische buurman in Rotterdam was onder de indruk.
Waarom we dachten dat Google Earth het einde was…
We zijn er zo aan gewend: even met de digitale globe draaien, je oude basisschool terugzoeken, of stiekem kijken naar dat vreemde gebouw in de polder. Google Earth leek jarenlang onaantastbaar en eerlijk gezegd — ik gebruikte het zelfs om vakantiebestemmingen te selecteren. Maar de laatste maanden merkte ik steeds vaker: de beelden zijn soms verouderd, details missen, en sommige plekken zijn wazig. Nou ja, misschien viel dat alleen mij op, of was het iets waar mijn collega laatst over klaagde.
De nieuwe satelliet: wat maakt ‘m zo bijzonder?
Op 28 mei werd in het ESA-lab in Noordwijk de HyperVision-01 gelanceerd. Klinkt als sciencefiction, is vooral bizar effectief. Deze Nederlandse satelliet maakt om het uur haarscherpe beelden — je ziet zelfs individuele boten op de grachten van Amsterdam. Volgens Trouw analyseren onderzoekers nu live de groei van de bollenvelden of overstromingen in Friesland. Best handig als je, zoals ik afgelopen voorjaar, onverwacht nat wordt door typisch Hollands noodweer.
- Beelden zijn tot 12 keer scherper dan die van Google Earth
- Live-updates: geen half jaar wachten tot je huis zichtbaar is
- Thermische en plantaardige analyses voor boeren — wist je dat?
- Spotten van geheime forten, oude rivierlopen en verloren duinen
Wat vind je er eigenlijk aan? Persoonlijke indrukken
Ik zal eerlijk zijn: ik was eerst wat behoudend. Hoe vaak zie je nu zelf het verschil? Maar vorige week vroeg mijn moeder — groot fan van tuinieren en “alles weten” — meteen om beelden van haar dorp. Ze zag voor het eerst het patroon van haar moestuin vanaf boven, en zelfs droogteplekken die ze vanaf de grond niet opmerkte. Best maf… en ergens ook handig. Sommige vrienden in Utrecht gebruiken het nu om te zien hoe druk het in de parken is (al weet ik niet of dat altijd klopt).
Praktisch nut: dit kun je nú doen met de nieuwe beelden
Stel je voor, je loopt in de duinen en vraagt je af: wat ligt hier eigenlijk onder het zand? Met de interactieve kaart van de nieuwe satelliet kun je verborgen bunkers, oude loopgraven en zelfs verlaten dorpjes spotten. In de groepsapp van de hockeyclub delen ze nu screenshots van onverwachte patronen in de weilanden — iemand denkt dat hij het motief van een Romeins legerkamp heeft gevonden. Of het waar is? Geen idee, maar het maakt je wandeltocht stukken leuker.
En voor bedrijven en boeren is het goud waard: realtime monitoren van gewassen, inzicht in droogte of verzilting — zonder een voet buiten de deur te zetten. Ik las gisteren dat zelfs studenten in Groningen meedoen: met zelfgeschreven software speuren ze naar milieuproblemen en illegale bouw.
Hoe krijg je toegang? En wat kost het?
Op dit moment zijn er gratis demo-versies via universiteiten en speciale regionale portalen. De overheid werkt aan een laagdrempelig platform voor iedereen — dat hoorde ik van een kennis bij het kadaster, maar misschien duurt dat nog even. Prijzen? Voor persoonlijk gebruik voorlopig gratis, commerciële toepassingen betalen licentie — maar voor de doorsnee Nederlander blijft het puur leuk en leerzaam.
Toekomst: wordt Google Earth nu écht overbodig?
Goede vraag — en ik weet het niet zeker. Google Earth blijft makkelijk en wereldwijd, maar als je lokale details, recente gebeurtenissen of echt unieke ontdekkingen wilt… dan wint de nieuwe satelliet zonder discussie. Tenminste, zo lijkt het nu. Wie weet wat er volgende maand weer wordt gelanceerd.
Kortom, kijk er eens naar. Misschien ontdek je iets nieuws in je straat — of gewoon in eigen tuin. Deel je ervaringen, ik ben benieuwd of het net zo leuk wordt als onze groepsapp denkt. Nou ja, in ieder geval weer eens wat anders dan StreetView.
