Interviews met Democratische politici over social media-video
De Democratische wetgevers die in een video op sociale media opriepen tot het negeren van ‘illegale orders’ door Amerikaanse troepen, melden dat het FBI contact met hen heeft gezocht om interviews te plannen. Deze ontwikkeling wijst mogelijk op een onderzoek naar de inhoud van de video. Het zou het tweede onderzoek zijn dat verband houdt met de video, nadat het Pentagon een dag eerder aankondigde dat het de Democratische senator Mark Kelly van Arizona onder de loep nam wegens mogelijke schendingen van militaire wetten. Het FBI en het Pentagon reageren op beschuldigingen die waren geuit door voormalig president Donald Trump, die de politici beschuldigde van seditie en stelde dat dit ‘met de dood’ strafbaar is, via sociale media. Deze onderzoeken vormen een aanzienlijke escalatie voor instellingen die traditioneel vermijden partijpolitieke conflicten te betrekken. Ze onderstrepen ook de bereidheid van de administratie om juridische grenzen op te zoeken tegen haar critici, zelfs wanneer het gaat om leden van het Congres.
Reacties van de politici en de overheid
Een groep van vier Democratische leden van het Huis van Afgevaardigden verklaarde dinsdag dat ze door het FBI zijn benaderd, nadat ze in de video hadden opgeroepen tot verzet tegen bevelen van hogere officieren die zij als illegaal beschouwen. Deze politicus, waaronder zes die militaire of inlichtingendiensten hebben gediend, zagen de stappen van de FBI als een intimidatietechniek van president Trump. Senator Elissa Slotkin uit Michigan noemde de reactie van het FBI een ‘bangmakerij’ en stelde dat het niet gepast is voor een Amerikaanse president om de overheid te gebruiken om politieke tegenstanders te vervolgen. De groep benadrukte dat ‘geen intimidatie of intimidatie ooit zal voorkomen dat ze hun werk doen en hun grondwet respecteren’.
Heffingen en kritiek
De Amerikaanse senator Lisa Murkowski uit Alaska uitte haar kritiek op zowel het FBI als het Pentagon via sociale media. Ze noemde het beschuldigen van de betrokken politici van verraad en seditie, omdat zij het recht van de militairen om illegale orders te weigeren verdedigen, onverantwoord en onjuist. Volgens haar zouden de prioriteiten van het Department of Defense en het FBI elders liggen dan bij deze vermeende ‘juridisch triviale’ onderzoeken.
Het verzoek om interviews en de reactie van het FBI
Het FBI heeft via hoge veiligheidsfunctionarissen contact gezocht met de desbetreffende leden, maar heeft geen verdere details vrijgegeven over de grondslagen van deze verzoeken. Director Kash Patel noemde het een ‘aanstaande zaak’ en gaf in een interview aan dat hij vanwege de aard van de zaak geen details kon delen. Hij benadrukte dat de beslissing tot een onderzoek in lijn moet zijn met de wettelijke gronden, een beoordeling die wordt gedaan door gespecialiseerde FBI-agenten en analisten.
Inhoud van de video en de context
In de betreffende video riepen de politicasten de militaire troepen op om ‘op te komen voor onze wetten… onze grondwet’. Kelly, die voor zijn militaire loopbaan als gevechtspiloot en astronaut diende, stelde dat troepen illegale orders kunnen weigeren. Na de aankondiging van het onderzoek door het Pentagon over Kelly, verwies minister Pete Hegseth het door naar de marine en verzocht hij om een briefing vóór 10 december. De video bevatte geen specifieke context, maar Slotkin verwees op een bijeenkomst in Michigan naar recente voorbeelden van autoriteiten die het gebruik van het leger en de Nationale Garde in Amerikaanse steden hebben ingezet, ondanks juridische tegenslagen. Zij stelde dat de grote hoeveelheid zorgen onder troepen over mogelijke opdrachten die zij niet zouden kunnen uitvoeren, de aanleiding was voor haar verklaring.
Juridische kaders en militaire verplichtingen
Militairen, inclusief commandanten, hebben de plicht om te weigeren illegale bevelen, volgens het bestaande juridische kader. Het negeren van bevelen op basis van de overtuiging dat ze onwettig zijn, is onder de jurisprudentie en de militaire doctrine toegestaan, en het principe dat het gewoon opvolgen van bevelen een verdedigingsstrategie is, vindt zijn oorsprong in de geschiedenis van het Neurenbergproces, waar het gebruik ervan door nazi-officials werd afgewezen.
