Levensloop en achtergrond
Eva Schloss, geboren als Eva Geiringer in Wenen in 1929, was een bekende overlevende van de Holocaust en de stiefzus van Anne Frank. Na de annexatie van Oostenrijk door Nazi-Duitsland vluchtte haar familie naar Amsterdam. Al snel sloot ze vriendschap met Anne Frank, een leeftijdgenoot wiens dagboek wereldberoemd zou worden als een van de meest ingrijpende getuigenissen van de Holocaust.
Gedurende de jaren die volgden, bracht Eva’s familie twee jaar in ondergrondse schuilplaatsen door om aan de nazi’s te ontsnappen nadat ze Nederland hadden bezet. Uiteindelijk werden ze verraden, gearresteerd en gedeporteerd naar Auschwitz, waar Eva en haar moeder Fritzi de bevrijding door de Sovjets in 1945 overleefden. Haar vader, Erich, en haar broer, Heinz, overleden in het kamp.
Na afloop van de oorlog emigreerde Eva naar Groot-Brittannië, trouwde met de Duitse Joodse vluchteling Zvi Schloss en vestigde zich in Londen. In 1953 hertrouwde haar moeder met Otto Frank, de vader van Anne Frank, die als enige van de directe familie de genocide overleefde. Anne Frank stierf op 15-jarige leeftijd aan tyfus in het concentratiekamp Bergen-Belsen enkele maanden voor het einde van de oorlog.
Palmares en inzet na de oorlog
Voor lange tijd bleef Eva-Schloss haar ervaringen stilhouden, omdat haar oorlogstrauma haar terugtrok en haar moeilijk maakte contact te maken met anderen. In 1986 opende zij een tentoonstelling over Anne Frank in Londen, waarna zij besloot haar missie te wijden aan het onderwijzen van jongere generaties over de Holocaust. Ze sprak in scholen, gevangenissen en op internationale conferenties, en publiceerde onder andere het boek “Eva’s Verhaal: Een Overlevingsverslag door de Stiefzus van Anne Frank.”
Haar voortdurende inzet voor herinnering en educatie probeerde ze voort te zetten tot in haar 90e jaar. In 2019 reisde ze naar Newport Beach, Californië, om jongeren te ontmoeten die tijdens een schoolfeest nazi-zuitaandieningen deden. Een jaar later betrok ze zich bij een campagne om Facebook te verzoeken materiaal dat Holocaustontkenning bevat, te verwijderen.
Eva Schloss was van mening dat “we nooit de vreselijke gevolgen mogen vergeten van het behandelden van mensen als ‘anders’,” en benadrukte dat respect voor races en religies cruciaal is. Ze stelde dat alleen onderwijs kan zorgen voor begrip en acceptatie, en dat dit proces zo vroeg mogelijk moet worden gestart.
Overlijden en nalatenschap
Op 96-jarige leeftijd overleed Eva Schloss op zaterdag in Londen, waar zij woonde. De Anne Frank Trust UK, waarvan zij erevoorzitter was, kondigde haar dood aan. Koning Charles III van Groot-Brittannië uitte zijn gevoelens van trots en eerbied voor de rol van Schloss in het onderwijzen over de Holocaust en het bestrijden van vooroordelen.
De Britse monarch benadrukte haar inspanningen voor het bevorderen van vriendelijkheid, moed, begrip en veerkracht, en haar levenslange toewijding aan het overbruggen van haat en vooroordelen. Zij was medeoprichter van een kerststichting die zich inzet voor jonge mensen om vooroordelen te bestrijden.
Naast haar betrokkenheid bij educatieve initiatieven, wordt zij herinnerd door haar familie als “een opmerkelijk vrouw: een Auschwitz-overlevende, een toegewijd Holocaust-educator, onafgebroken werkend voor herinnering, begrip en vrede.” Zij wordt overleefd door haar drie dochters, kleinkinderen en achterkleinkinderen. Haar echtgenoot Zvi Schloss overleed in 2016.
