De recente operaties in Turkije
Op dinsdagochtend heeft de Turkse politie een reeks grote veiligheidsoperaties uitgevoerd door het hele land, waarbij in totaal 357 verdachten werden aangehouden. Deze acties volgden op een recente aanval in de noordwestelijke provincie Yalova, waarbij drie politieagenten en zes islamitische Staat-strijders het leven lieten. Tijdens de inval raakten ook acht andere politieagenten en een nachtbewaker gewond, toen de politie een huis bestormde dat als schuiladres diende.
Achtergrond en reden voor de operaties
De Turkse autoriteiten verklaarden dat de operaties onderdeel waren van een intensieve campagne gericht op vermoedelijke IS-cellen in verschillende regio’s. Volgens officiële berichten vreesden de autoriteiten dat IS-strijders plannen hadden om aanslagen te plegen tijdens de kerst- en nieuwjaarsvieringen. De geplande aanvallen zouden gericht zijn op het verstoren van de feestdagen en het vergroten van de spanning in het land.
Uitvoeringsgebied en details
Op dinsdag werden gelijktijdige invallen gedaan in 21 provincies, waaronder Istanboel, Ankara en Yalova. In totaal werden 357 verdachten gearresteerd, zo meldde minister van Binnenlandse Zaken Ali Yerlikaya via een verklaring op X. Nadere specificaties over de groepen of individuen werden niet verstrekt.
De procureur-generaal van Istanbul meldde eerder dat 110 verdachten in beeld waren gebracht bij invallen op 114 adressen. Sommige verdachten zouden direct betrokken zijn geweest bij de strijd in Yalova, terwijl anderen verdacht worden van het plannen van aanslagen rond de jaarwisseling.
Verdachten en hun connecties
Volgens het parket wordt een deel van de gearresteerden verdacht van het verzamelen van geld onder het mom van liefdadigheid, dat vervolgens werd doorgesluisd naar netwerken die verbonden zijn met IS in Syrië. Daarnaast werd gemeld dat sommige verdachten via digitale materialen in verband konden worden gebracht met IS-strijders in conflictgebieden.
Voorgaande incidenten en impact
Islamitische Staat heeft meerdere dodelijke aanvallen gepleegd in Turkije. De meest opmerkelijke was de schietpartij in een nachtclub in Istanbul tijdens de nieuwjaarsnacht op 1 januari 2017, waarbij 39 mensen omkwamen. Deze aanval heeft geleid tot verhoogde waakzaamheid en een intensieve strijd van de Turkse overheid tegen terreurgroepen.
