Amerikaanse diplomatie in Florida
Topfunctionarissen uit de Amerikaanse regering, waaronder staatssecretaris Marco Rubio, speciale gezant Steve Witkoff en Jared Kushner, de schoonzoon van voormalig president Donald Trump, zijn dit weekend in Florida samengekomen met Oekraïense onderhandelaars. Het doel van deze vergaderingen is het bevorderen van een vredesakkoord voor de strijd in Oekraïne en de voorbereiding van belangrijke gesprekken deze week in Moskou met Russische leider Vladimir Poetin.
Het onderhandelaarsproces en belangrijke veranderingen
De Oekraïense delegatie, die onder leiding staat van president Volodymyr Zelenskyy, bestaat uit onder anderen Andrii Hnatov, hoofd van de Oekraïense strijdkrachten; Andrii Sybiha, minister van Buitenlandse Zaken; en Rustem Umerov, voorzitter van de veiligheidsraad van Oekraïne. Tijdens de besprekingen wordt onder meer gekeken naar aanpassingen van het door Washington en Moskou ontwikkelde voorstel van 28 punten. Deze plannen werden door critici gezien als te sterk gericht op Russische eisen, waaronder aanvankelijke voorstellen dat Oekraïne het hele oostelijke deel van Donbas aan Rusland zou overdragen.
Verschuivingen in het vredesplan
Het oorspronkelijk bedachte plan omvatte onder andere dat Oekraïne afstand deed van delen van het oosten, beperkingen op de militaire capaciteit van Oekraïne, en een verbod om lid te worden van de NAVO. Ook zou Oekraïne binnen 100 dagen verkiezingen moeten organiseren. Recentelijk heeft Trump aangegeven dat Witkoff en mogelijk Kushner deze week naar Moskou worden gestuurd om met Poetin te onderhandelen over het plan, dat door Trump als een ‘concept’ of een ‘kaart’ wordt beschreven die nog moet worden verfijnd.
Politieke ontwikkelingen in Oekraïne
Op vrijdag, vlak voor de ontmoeting in Florida, kondigde president Zelenskyy het ontslag aan van zijn invloedrijke stafchef Andrii Yermak, die tot dat moment de leidende onderhandelaar met de Verenigde Staten was. Yermak’s huis werd bezocht door anti-corruptieonderzoekers in verband met een zaak waarin 100 miljoen dollar was verduisterd uit de energiesector via omkopingen door aannemers. Dit incident heeft binnen de Oekraïense politiek voor druk gezorgd.
Recentelijk had Rubio contact met Yermak in Genève, waarbij beide partijen aangaven dat de gesprekken positief waren en leidde tot een herzien vredesplan. Zelenskyy heeft in deze context gezegd dat de Oekraïense delegatie “snel en inhoudelijk de stappen zal uitwerken om de oorlog te beëindigen”.
De situatie op het terrein
Op zaterdag veroorzaakten Russische drone- en raketaanvallen in en rond de Oekraïense hoofdstad Kyiv het verlies van ten minste drie mensen, terwijl tientallen anderen gewond raakten, aldus officiële bronnen. Deze aanvallen tonen aan dat de dreiging nog altijd groot is, ondanks de diplomatieke pogingen om het conflict te deëscaleren.
