Even eerlijk — als iemand me vorig jaar had gezegd dat de manier waarop je je hand beweegt kan voorspellen of je depressief wordt, had ik hard gelachen. Maar nu blijkt: wetenschappers uit Rotterdam hebben met een verrassend eenvoudige test iets gemeten dat direct linkt aan je mentale toekomst. Het klinkt raar, maar het zit zo…
Een onopvallend signaal: de “hand squeeze test”
Op een donderdagmiddag, maanden geleden, stuurde onze groepsapp een artikel rond over de zogeheten “handkrachttest”. Het idee? Je pakt zo’n simpele handknijper (die je bij elke Blokker vindt), knijpt zo hard mogelijk — en het aantal kilo’s kracht dat je haalt zegt iets over je risico op depressie. Serieus, echt onderzocht bij duizenden mensen in Nederland!
Waarom is handkracht belangrijk voor je brein?
Het blijkt dat minder spierkracht niet alleen iets zegt over je fysieke gezondheid, maar ook over je mentale veerkracht. De Universiteit van Maastricht deed onderzoek onder bijna 6000 volwassenen; zij kregen allemaal zo’n handknijptester in hun hand gedrukt. Je raadt het — de laagste scores hadden na vijf jaar 50% méér kans op een klinische depressie dan gemiddeld.
Dat persoonlijke tintje: mijn moeder zei altijd dat een stevige handdruk iets betekent. Volgens haar was het teken van energie. Blijkbaar had ze daar ergens gelijk in, al bedoelde ze het anders… Ik twijfel soms over het verband, maar de cijfers liegen niet.
Wat zit erachter? Biologie of toeval?
De verklaring is eigenlijk heel logisch. Volgens onderzoekers is je spierkracht een soort graadmeter voor je algehele gezondheid, inclusief je hersenen. Wie minder beweegt — minder sport, zwaarder eet of slecht slaapt — bouwt minder spieren op en heeft vaak ook meer stresshormonen in z’n lijf. En stress, dat weet iedereen hier in Amsterdam-Zuid inmiddels, is een beruchte trigger voor depressieve klachten.
Het is niet zo dat één slechte handknijp alles beslist. Misschien heb je net een slechte dag gehad, of kwam er net een trein voorbij toen je testte. Maar het gemiddelde is duidelijk.
Kun je het risico zelf beïnvloeden?
- Blijf bewegen: Zelfs een dagelijkse wandeling door de polder of het strand van Scheveningen kan schelen — buurvrouw Sjaan zweert erbij.
- Train krachtgericht: Het hoeft geen sportschool te zijn; een paar literpakken melk als gewichten werkt thuis net zo goed (beetje creativiteit kan nooit kwaad).
- Let op signalen: Voel je je vaker futloos, somber of krijg je slapere problemen? Check dan niet alleen je handkracht, maar vraag ook om hulp. In Nederland zijn er talloze laagdrempelige mogelijkheden, van huisartsen tot Mind Korrelatie-lijn.
Kortom, je handspieren zijn geen glazen bol, maar als je merkt dat de kracht afneemt, is het misschien een goed moment om iets aan je levensstijl te doen. Of even je huisarts bellen — dat kan in deze tijd gelukkig zelfs via WhatsApp.
Hoe pak je het praktisch aan?
Thuis testen is makkelijk: koop een oefenknijper (of leen er één van je buurthuis — bij ons hebben ze die gewoon liggen). Drie keer knijpen met je dominante hand, noteer het hoogste aantal kilo’s. Scoor je onder de 25 (mannen) of 18 (vrouwen)? Dan is het slim om je beweegpatroon eens onder de loep te nemen.
Persoonlijk? Ik heb het geprobeerd vorige week. Viel niet tegen, maar ook niet spectaculair — misschien moet ik toch wat vaker met de fiets naar werk. Maar goed, iedereen heeft z’n eigen startpunt. Een collega uit Utrecht kreeg na kleine aanpassingen in haar ochtendroutine meteen meer energie; bij mij bleef het beperkt tot spierpijn…
Tot slot
Dus: check je handkracht eens. Niet omdat het álles zegt, maar omdat zo’n simpele test al kan helpen met je in de gaten houden. Wie weet, misschien staat er over vijf jaar een totaal andere jij op — eentje met nét iets meer grip op de dingen. Nou ja, je snapt wat ik bedoel…
Heb jij het al getest? Deel je score (of tips) hieronder. Laten we dit soort weetjes meer naar de keukentafel krijgen!
