De start van Thanksgiving-week en de druk op thuischef-koks
Het is het begin van de Thanksgiving-week, de periode waarin thuiskoks door heel Amerika zich plots beseffen dat de taak die voor hen ligt intens is. Volgens het Pew Research Center vieren meer dan 90% van de Amerikanen deze voedselgerichte feestdag, en meer dan een op de vier neemt deel aan maaltijden met meer dan tien andere mensen.
Onder zulke druk willen geen enkele gastheer of gastvrouw de beste hulpmiddelen missen om ervoor te zorgen dat het feestmaal probleemloos verloopt.
Essentiële keukengereedschappen volgens voedselveiligheidsexperts
Met dat in gedachten hebben we nationale experts op het gebied van voedselveiligheid gevraagd welke gereedschappen en hulpmiddelen onmisbaar zijn om een veilige en smakelijke Thanksgiving-maaltijd te garanderen. Hier volgen hun vier topaanbevelingen en twee extra tips voor na de maaltijd.
Digitale vleesthermometer
De panelleden waren unaniem in hun mening dat een digitale vleesthermometer onmisbaar is voor het correct garen van kalkoen en andere gerechten, zodat deze een interne temperatuur van 74 graden Celsius (165 graden Fahrenheit) bereiken. Dit voorkomt voedselvergiftiging door bacteriën zoals salmonella en Campylobacter.
“Dit is niet onderhandelbaar,” verklaarde Darin Detwiler, een voedselveiligheidsexpert verbonden aan Northeastern University. “Een betrouwbare thermometer zorgt dat je niet gokt, want gokken is geen veilige methode bij voedselveiligheid.”
Kleurgecodeerde snijplanken
In de hectiek van een feestdagenkeuken bestaat het risico op kruisbesmetting – bacteriën van bijvoorbeeld rauwe kalkoen kunnen zich verspreiden naar andere voedingsmiddelen zoals groenten en fruit.
Het is het beste om voor elk type voedsel een aparte snijplank te gebruiken. Volgens Barbara Kowalcyk, directeur van het Institute for Food Safety and Nutrition Security aan de George Washington University, kan kleurcodering helpen: rood voor vlees, geel voor pluimvee, groen voor groenten.
“Ik probeer geen houten snijplanken te gebruiken,” voegt Kowalcyk toe, omdat hout de bacteriën kan vasthouden en laten groeien tot gevaarlijke hoeveelheden.
Gekke messen
Als arts die vele Thanksgiving-verstuikingen en snijwonden heeft behandeld, adviseert Dr. Tony Cirillo thuischefs om hun messen scherp te maken. Een scherp mes snijdt schoon en vereist minder kracht, wat de kans op gevaarlijke uitglijders vermindert.
Cirillo is voorzitter van de American College of Emergency Physicians en benadrukt het belang van scherp gereedschap voor de veiligheid in de keuken.
Stevige braadpannen
Het uit de oven halen van een hete kalkoen is lastig, vooral als de pan die je gebruikt instabiel is. Gebruik bij voorkeur een stevige metalen braadpan of, als dat niet kan, stapel twee aluminiumfoliepannen voor extra sterkte.
“Ik ben groot voorstander van het gebruiken van dubbele pannen,” zegt Cirillo. “Het laten vallen van de kalkoen is meestal geen goede zet voor Thanksgiving.”
Kooktimer
Net zoals het belangrijk is om het eten op tafel te krijgen, is het cruciaal om te voorkomen dat restjes te lang buiten de koelkast blijven staan. Don Schaffner, een voedselveiligheidsexpert verbonden aan Rutgers University, raadt het gebruik van een timer of alarmklok aan om leftovers binnen twee uur op te bergen, om zo bacteriële groei te voorkomen.
Liniaal
Bij het bewaren van restjes is het advies om deze in ondiepe containers te doen, aldus Schaffner. Gebruik een liniaal, of zelfs de korte zijde van een creditcard, om te controleren dat bijvoorbeeld vleeswaren en zoete aardappelen niet dieper dan 5 centimeter (2 inch) zijn, zodat ze snel en volledig afkoelen in de koelkast.
Aanvullende tips na de maaltijd
Naast de bovengenoemde hulpmiddelen geven experts ook twee praktische adviezen voor het bewaren van leftovers en het testen van de juiste temperatuur bij het bewaren van etenswaren. Het juiste gebruik hiervan is essentieel om voedselveiligheid te waarborgen en gezondheidsrisico’s te minimaliseren.
Bron en verantwoordelijkheid
De afdeling Gezondheid en Wetenschap van Associated Press ontvangt ondersteuning van het Howard Hughes Medical Institute’s Department of Science Education en de Robert Wood Johnson Foundation. AP is volledig verantwoordelijk voor alle inhoud.
