De reactie van The New York Times op aanvallen van Trump
De krant The New York Times heeft woensdag verklaard dat zij niet zal worden afgeschrikt door “onware en aanstootgevende taal” die de rol van de vrije pers verdraait, ondanks de beschuldigingen van president Donald Trump. Naar aanleiding van een bericht op zijn Truth Social-platform stelde Trump dat het “rebellieus, mogelijk zelfs verraad” was voor media zoals The Times en andere outlets om “NEPnieuws” te verspreiden over zijn fysieke toestand.
Trump’s uitspraken over zijn gezondheid en recente rapporten
Hij noemde de berichtgeving over zijn gezondheid ‘kwaadaardig en vijandig’, en voegde eraan toe dat zij “de ware vijanden van het volk” waren en dat er iets tegen gedaan moest worden. Hoewel Trump niet nadere details gaf, heeft de krant in de recente weken meerdere artikelen gepubliceerd over zijn gezondheid. Zo was er op 25 november een artikel getiteld “Kortere dagen, tekenen van vermoeidheid: Trump geconfronteerd met de realiteit van veroudering in het ambt”, waarin werd geconcludeerd dat hij minder vaak in het openbaar verscheen dan vroeger.
Een ander rapport, dat op 2 december verscheen en vergezeld ging van een video, meldde dat Trump tijdens een kabinetsoverleg leek te vechten tegen de slaap. Trump beweert dat hij niet is afgezwakt.
Trump’s verklaringen over zijn fysieke en mentale conditie
Columnist Frank Bruni schreef op 8 december in een opinieartikel getiteld “De goedkeuringscijfers van Trump zijn gedaald. Zijn vitaliteit ook.” Bruni suggereerde dat Amerikanen zich konden voorbereiden op een terugkeer van een “presidentiële déjà-vu”, waarbij Trump steeds meer op Joe Biden zou gaan lijken. Biden, die begin 80 was, had zich uit de race voor 2024 teruggetrokken na een debacle tijdens een duel met Trump, dat twijfels opriep over zijn geschiktheid voor het presidentschap.
Trump benadrukte in zijn reactie dat hij de hardst werkende president in de geschiedenis was, met een lange lijst aan prestaties en dat hij uitgebreide medische keuringen had ondergaan, inclusief drie cognitieve tests die hij “uitstekend” had afgelegd.
Volgens Trump worden geruchten over afname van scherpte en fysieke gezondheid door sommige media, zoals The New York Times, bewust gesneliseerd. Hij stelt dat deze beschuldigingen niet waar zijn.
Historische context en controverses rondom presidentiële gezondheid
De gezondheid van Amerikaanse presidenten is altijd een gevoelige en soms complexe kwestie geweest, variërend van de geheime tumoroperatie van Grover Cleveland tot de invaliderende beroerte van Woodrow Wilson, de polio van Franklin D. Roosevelt en de hartaanval van Dwight D. Eisenhower. Trump heeft herhaaldelijk kritiek geuit op de cognitieve gesteldheid van zijn voorganger Biden.
De juridische en journalistieke reactie op rapportages
Trump heeft al een rechtszaak van 15 miljard dollar aangespannen tegen The New York Times, waarin hij zich verzet tegen artikelen over zijn financiën. Daarnaast heeft hij juridische procedures gevoerd tegen onder andere The Associated Press en CBS News.
Nicole Taylor, woordvoerster van The New York Times, stelt dat de rapportages over Trumps gezondheid gebaseerd zijn op vele bronnen, waaronder interviews met mensen dicht bij de president en medische experts. “Amerikanen verdienen diepgaande verslaggeving en regelmatige updates over de gezondheid van hun leiders,” aldus Taylor. Ze benadrukte dat de krant zich niet zou laten afschrikken door “onware en aanstootgevende taal die de rol van een vrije pers vertekent.”
Slotopmerking
De voortdurende discussie over de fysieke en mentale fitheid van presidenten vormt sinds lange tijd een onderdeel van het politieke landschap en wordt vaak gepolitiseerd, vooral in het licht van de publieke aandacht voor de gezondheid van leiders. De spanning tussen persvrijheid en politieke belangen blijft hierbij een centrale kwestie.
