Overzicht van de economische prestaties in 2025
In 2025 groeide de Chinese economie met circa 5 procent, grotendeels dankzij sterke exportprestaties, ondanks de invoering van handels-tariffs door de Amerikaanse regering onder presidet Donald Trump. Aan het einde van dat jaar vertraagde de groei naar 4,5 procent in het laatste kwartaal, wat de langzaamste groei was sinds eind 2022, toen China begon met het versoepelen van strenge COVID-19-maatregelen. In de voorgaande periode was de jaarlijkse groei vastgesteld op 4,8 procent.
Reactie van de Chinese leiders en economische strategieën
De Chinese leiders hebben getracht de groei te stimuleren, nadat de vastgoedmarkt een dip kende en de verstoringen door de pandemie de economie hadden geraakt. De officiële doelstelling voor het afgelopen jaar was een groei van ongeveer 5 procent, wat overeenkomt met de verwachtingen. De sterke exportsector compenseerde de zwakkere binnenlandse consumptie en bedrijfsaankopen, wat resulteerde in een recordoverschot op de handel van 1,2 biljoen dollar.
Uitdagingen voor de export en internationale handel
De export naar de Verenigde Staten nam af nadat president Trump begin vorig jaar opnieuw de handelstarieven verhoogde. Deze daling werd echter gecompenseerd door hogere exportvolumes naar andere delen van de wereld. Sommige regeringen in de wereld reageerden door invoerbelastingen te verhogen om hun binnenlandse industrieën te beschermen. Volgens Lynn Song, hoofdeconoom voor Groot-China bij de Nederlandse bank ING, zou een verdere toename van tarifering door andere landen kunnen leiden tot een strengere handelsbeperking.
Politiek beleid gericht op binnenlandse vraag en investeringen
Het beleid van China richt zich onder andere op het stimuleren van de nationale consumptie. Zo worden subsidieprogramma’s aangeboden voor het inruilen van oudere autodemodellen voor energiezuinigere exemplaren en voor huishoudelijke apparaten zoals koelkasten, wasmachines en televisies. Hoewel deze stimuleringsprogramma’s in 2025 veelbelovend waren, wordt verwacht dat ze in 2026 mogelijk worden afgebouwd, aldus strategen van J.P. Morgan.
Innovatie en technologische ontwikkeling
Investeringen in kunstmatige intelligentie en andere geavanceerde technologieën blijven prioritair voor de Chinese Communistische Partij. Het streven is om zelfvoorzienender te worden en een concurrent te vormen voor de VS. Tegelijkertijd hebben veel gewone burgers en kleine bedrijven het moeilijk, vooral doordat de werkgelegenheid en inkomens onder druk staan.
De bekende noodle-restaurantuitbater Liu Fengyun uit Guizhou vertelt dat haar bedrijf het erg moeilijk heeft. Klanten geven aan dat het moeilijk is geld te verdienen en dat ze thuis eenvoudiger en goedkoper ontbijten. Volgens Liu is de algemene economische sfeer momenteel niet gunstig, waardoor consumenten terughoudender zijn.
Voorspellingen en kritieken op de officiële cijfers
Sommige economen en analisten betwijfelen of de werkelijke groei van China in 2025 overeenkomt met de officiële statistieken. De Rhodium Group, een denktank, verwachtte dat China slechts tussen de 2,5 en 3 procent zou zijn gegroeid in dat jaar. In voorgaande jaren lag de groei volgens de overheid op 5 procent in 2024 en 5,2 procent in 2023. De ambities voor economische groei worden de laatste jaren ook minder optimistisch, met targets die afnemen van 6 à 6,5 procent in 2019 tot circa 5 procent in 2025.
Vooruitzichten voor 2026 en verdere economische ontwikkeling
Voor 2026 wordt een verdere vertraging verwacht, met een groei van ongeveer 4,5 procent volgens Deutsche Bank. Een stabiele en sterke economie blijft een kernpunt voor de politieke stabiliteit in China. Volgens Neil Thomas van het Asia Society Policy Institute moet de economie blijven groeien om sociale stabiliteit te behouden en de doelstelling te halen om in 2035 een brutodomeinproduct van 20.000 dollar per hoofd van de bevolking te realiseren, wat een jaarlijkse groei van 4 tot 5 procent vereist.
