Versterking van diplomatieke en economische banden
In Beijing hebben de leiders van China en Frankrijk afgesproken om de samenwerking op wereldaangelegenheden en op het gebied van handel uit te diepen. Tijdens een driedaags staatsbezoek richtten China’s voorzitter Xi Jinping en Frankrijk’s president Emmanuel Macron zich op kwesties zoals het conflict in Oekraïne en handelspartnerschappen.
De ontmoeting tussen Macron en Xi Jinping
Op donderdagochtend ontmoetten Macron en Xi elkaar in het kader van het staatbezoek dat bedoeld is om diplomatieke banden en economische samenwerking te bevorderen. Macron streefde ernaar om Beijing te betrekken bij de druk op Rusland om tot een staakt-het-vuren in Oekraïne te komen, hoewel Xi geen expliciet antwoord gaf op deze oproep.
Xi benadrukte dat China alle initiatieven voor vrede ondersteunt en pleitte voor een akkoord dat door alle partijen wordt geaccepteerd. Daarnaast kondigde hij aan dat China 100 miljoen dollar zal geven om de humanitaire crisis in Gaza te verlichten en de wederopbouw te ondersteunen.
Politieke en strategische belangen
Xi onderstreepte dat China en Frankrijk hun politieke vertrouwen willen versterken door wederzijdse steun en het tonen van onafhankelijkheid. Volgens hem moeten beide landen, ondanks externe veranderingen, blijk geven van strategisch inzicht en verantwoordelijkheid, en zich inzetten voor multilateralisme en het beantwoorden van belangrijke mondiale kwesties.
Economische samenwerking en handel
Een kernpunt van de gesprekken was de economische samenwerking op gebieden zoals ruimtevaart, geneeskunde, nucleaire energie, groene industrieën en kunstmatige intelligentie. Daarnaast werden twaalf verdragen ondertekend, inclusief samenwerkingsinitiatieven op het gebied van panda-conservering, hoger onderwijs en research.
Ondanks tegenstellingen, zoals de grote handelstekorten met China – met meer dan 348 miljard euro in 2022 – zien Frankrijk en de EU China tegelijkertijd als partner, rivalen en systemische concurrenten. Een recent voorbeeld is de probe op subsidies voor Chinese elektrische voertuigen en de mogelijke wederzijdse investeringen in de industriële keten.
China’s economische openheid
Xi benadrukte dat de ‘open deur’ van China zich verder zal openen, met plannen om markttoegang te verruimen en investeringen te stimuleren. Ook willen China en de EU hun samenwerking verder versterken, ondanks de zorgen over bilaterale deals die mogelijk de eenheid binnen de EU zouden kunnen ondermijnen.
Experts verwachten dat China via bilaterale pacten met individuele EU-lidstaten zijn invloed wil vergroten, waardoor de EU als geheel mogelijk wordt uitgedaagd.
Bezoekactiviteiten en verdere ontwikkelingen
Presidents Macron en zijn echtgenote Brigitte Macron arriveerden woensdagavond in Beijing en werden welkom geheten door militaire groepen en kinderen die vlaggen zwaaiden. Op donderdag namen ze deel aan een zakendossier en ontmoetingen met Chinese politieke leiders, waaronder Zhao Leji en premier Li Qiang.
Na de officiële programma’s vertrekt het Franse paar naar Chengdu, in de provincie Sichuan, waar zich het centrum voor panda-onderzoek bevindt. Eerder stuurde Frankrijk twee van de in China geboren grote panda’s terug, die samen met een paar cubs in het land leefden en daar werden geboren, waaronder Yuan Meng, de eerste in Frankrijk geboren panda.
