De deelname van Canada aan het Europese defensiefonds
Canada heeft zich aangesloten bij een groot Europees Unie-verdedigingsfonds, bevestigde het kantoor van premier Mark Carney op maandag. Deze stap maakt deel uit van een strategie om de militaire uitgaven van het land te diversifiëren, weg van de afhankelijkheid van de Verenigde Staten.
Het initiatief geeft Canadese defensiebedrijven toegang tot een leningprogramma van de EU, ter waarde van 150 miljard euro (€ 170 miljard), bekend als het Security Action for Europe, ofwel SAFE. Dit programma biedt Canadese firma’s de mogelijkheid om goedkope, door de EU gesteunde leningen te verkrijgen voor de aanschaf van militaire uitrusting.
De impact en betekenis van de deelname
Volgens Carney zal de participatie van Canada in SAFE essentiële capaciteitslacunes opvullen, nieuwe markten openen voor Canadese leveranciers en Europese defensie-investeringen naar Canada trekken. Canada is het eerste niet-EU-land dat toegang krijgt tot dit programma.
Carney benadrukte dat de deelname bijdraagt aan het versterken van de samenwerking tussen Canada en de EU. Hij heeft eerder verklaard dat minder dan 70 procent van elke dollar die in Canadese militaire aankopen wordt uitgegeven, uiteindelijk naar de VS zou gaan, wat hij wil veranderen.
De geopolitieke context
De acties van de Amerikaanse president Donald Trump, waaronder het starten van een handelsoorlog en het suggereren dat Canada de 51e staat van de Verenigde Staten zou worden, hebben bij Canadianen sterke irritatie veroorzaakt. Deze kwesties creëerden de politieke omstandigheden waaronder Carney zich kandidaat kon stellen voor het premierschap, onder de belofte om de toenemende agressie van Trump te confronteren.
Momenteel blijft het Canadese kabinet de aankoop van Amerikaanse F-35 gevechtsvliegtuigen herzien en onderzoekt het alternatieve opties. Carney gaf aan dat meer productiecapaciteit in Canada een belangrijke overweging is. Een voorstel van het Zweedse bedrijf Saab beloofde dat de assemblage en het onderhoud van de Saab Gripen in Canada zouden plaatsvinden.
Toekomstplannen en internationale betrekkingen
Canada heeft aangekondigd dat het vóór het begin van volgend jaar zal voldoen aan de militaire uitgavengrens van de NAVO. Discussies over de deelname van het Verenigd Koninkrijk aan het SAFE-fonds liepen vorige week op niets uit, doordat de onderhandelingen over financiën vastliepen. Europa eiste meer financiële bijdrage van Groot-Brittannië dan het land bereid was te betalen.
