De heropening van de Huis der Griffins via livestreams
Een van de best bewaarde oude Romeinse woningen op de Palatijnse heuvel opent voor het eerst haar deuren voor het publiek, zij het via een livestream zodat men de ondergrondse fresco’s en mozaïeken kan bekijken. De Huis der Griffins werd voor het eerst ontdekt tijdens opgravingen in het begin van de 20e eeuw. Het ligt op de Palatijnse heuvel, een groen heuvelachtig gebied dat uit de Romeinse forum oprijst en momenteel met opvallende rode bakstenen ruïnes een panoramisch uitzicht biedt op het centrum van Rome.
Historische achtergrond van de locatie
De heuvel, vlakbij het Colosseum, was tijdens de Romeinse Republiek bekend om haar tempels en woningen van belangrijke burgers, een periode die traditioneel wordt gedateerd tussen 509 v.Chr. en 27 v.Chr. Vervolgens ontwikkelde het zich tot een aristocratische wijk tijdens het keizerrijk, waar nieuwe paleizen boven oudere residenties werden gebouwd. De Huis der Griffins behoort tot deze oudere, republikeinse gebouwen en werd onder de grond verborgen toen keizer Domitianus in de eerste eeuw n.Chr. zijn paleis bovenop de woning liet bouwen.
De unieke mogelijkheid voor virtuale bezoekers
Voor het eerst kunnen geïnteresseerden virtueel de Huis der Griffins bezoeken en de recent gerestaureerde fresco’s bekijken. Een opvallend kenmerk van de woning is een panoramisch fresco in de vorm van een kwart cirkel, waarop twee griffins te zien zijn — mythologische wezens die half-eagle, half-lion zijn. In plaats van door de kamers te lopen, die alleen via een steile trap onder de grond toegankelijk zijn, wordt de bezoeker boven de grond point de tour gevolgd door een gids die met een hoofdarm apparaat een livestream verzorgt terwijl hij door de kamers loopt en vertelt.
Voordelen en doel van de livestream
Deze virtuele rondleiding heeft meerdere functies. Ze maakt het mogelijk om een domus te bekijken die wegens de ondergrondse ligging anders niet toegankelijk zou zijn. Tegelijkertijd beperkt het aantal aanwezigen in de ondergrondse vertrekken, waardoor de kwetsbare fresco’s beschermd worden tegen teveel vocht en kooldioxide. Het hoofd van het onderzoeksproject, Federica Rinaldi, meldt dat archeologen weinig weten over de oorspronkelijke bewoners, maar dat zij duidelijk welgesteld waren vanwege de verfijnde decoraties, vergelijkbaar met de elegante woningen in Pompeii. De fresco’s tonen rijk gekleurde faux-marmer ontwerpen en mozaïeken met driedimensionale kubussen.
Praktische informatie over de livestreamrondleidingen
Vanaf 3 maart worden de livestreamrondleidingen wekelijks gehouden op dinsdag. Er zijn twee sessies, een in het Italiaans en een in het Engels, en meer opties worden in overweging genomen. Groepen zijn beperkt tot tien tot twaalf deelnemers en dienen vooraf gereserveerd te worden, met een aanvullende toegangskaart bovenop het reguliere toegangsticket voor het Colosseum en de Palatijn. De restauratie van de Huis der Griffins is een van tien projecten die door de Europese Unie worden gefinancierd binnen het archeologisch park, bedoeld om bezoekers te spreiden en de druk op de meest populaire highlights, zoals het Colosseum en de Forum, te verminderen.
De directeur van het park, Simone Quilici, benadrukte dat het een waardevolle kans is om het volledige terrein van het park meer gericht te laten zien en te waarderen.
Het project en de gerestaureerde woning maken deel uit van een bredere inspanning om de culturele en archeologische rijkdommen van Rome toekomstbestendig te maken door gebruik te maken van moderne technologieën.
