Bestuurders van vliegtuigen wordt geadviseerd alert te blijven
De Federal Aviation Administration (FAA) heeft op vrijdag een waarschuwing uitgegeven aan Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen om voorzichtig te zijn tijdens vluchten boven de oostelijke Grote Oceaan, nabij Mexico, Midden-Amerika en delen van Zuid-Amerika. De waarschuwing was gebaseerd op aanwijzingen voor “militaire activiteiten” en mogelijke verstoringen in satellietnavigatie.
De FAA bracht dit advies uit via een reeks Notities aan Aeronauten (NOTAMs). Hierin staat dat “potentiële risico’s bestaan voor vliegtuigen op alle hoogtes, zowel tijdens overvluchten als tijdens de fasen van landingen en opstijgen.” Deze waarschuwingen blijven 60 dagen van kracht en worden routinematig verstrekt op gebieden waar nabij gevechtsactiviteiten plaatsvinden.
Achtergrond van de waarschuwing
De recente waarschuwingen volgen op bijna vier maanden van Amerikaanse militaire aanvallen op schepen in de Caraïbische Zee en de oostelijke Grote Oceaan, gebieden waar de Verenigde Staten stellen dat drugstransport plaatsvindt. Volgens de administratie omvatte die campagne 35 bekende aanvallen die minimaal 115 slachtoffers eisten, aldus de Amerikaanse regering onder president Trump.
In november last de FAA piloten reeds dringend aan om voorzichtig te zijn bij het vliegen in het luchtruim boven Venezuela. De autoriteiten gaven aan dat de situatie in dat land verslechterde en dat het militaire belang toenam.
Recente militaire acties en arrestaties
Op 3 januari werd een grote Amerikaanse aanval uitgevoerd in Caracas, de hoofdstad van Venezuela. Daarbij werden president Nicolás Maduro en zijn echtgenote, Cilia Flores, gearresteerd en overgebracht naar New York. Daar staan ze nu terecht op beschuldiging van drugshandel op federaal niveau.
De arrestatie volgde op de ontwikkeling dat in december een vlucht van JetBlue, opererend vanuit Curaçao, onderweg was toen deze moest uitwijken om een botsing te voorkomen met een Amerikaanse Air Force-tankvliegzeug. Het incident illustreert de spanningsvolle situatie in de regio, waarin militaire en veiligheidsoperaties regelmatig voorkomen.
