Een onverwachte triomf op de Rod Laver Arena
Op woensdag heeft een lokale amateurspeler, die nauwelijks bekend is, een punt gewonnen van Jannik Sinner tijdens een evenement dat voorafgaat aan de Australian Open. Deze overwinning bracht hem een aanzienlijk Geldbedrag in Australische dollars, waardoor zijn leven ingrijpend veranderde. Het betreft Jordan Smith, die deelnam aan het zogenaamde Slam van Een Punt, een kortstondig toernooi dat plaatsvond binnen een enkel eliminatiewedstrijdschema, met participanten uit zowel de professionele als de amateurcategorie, inclusief beroemdheden.
Het unieke format en opvallende gebeurtenissen
Het toernooi bestond uit partijen die allemaal slechts uit één punt bestonden. Tijdens deze wedstrijden namen onder anderen mannen en vrouwen deel, naast bekende persoonlijkheden zoals de Taiwanese popster Jay Chou. Chou viel uiteindelijk zonder een bal te raken, nadat Petar Jovic een ace serveerde. Het evenement had ook een staatlijke kwalificatieronde, waar Smith zich doorheen speelde en daarmee een eerste prijs van een miljoen Australische dollar won, wat ongeveer 670.000 USD is.
De aanpak en de uitkomst van de finales
De Australische speler versloeg in de derde ronde van de finale Joanna Garland, die op dat moment de 117e plaats op de wereldranglijst innam. Garland verloor het laatste punt toen zij een tweehanders-return buiten de baan sloeg. Interessant is dat bij de finalewedstrijd de service van Garland door een spelletje steen, papier, schaar werd beslist. Deze methode was echter niet altijd succesvol en niet altijd voordelig, zoals te zien was bij andere deelnemers.
Andere opmerkelijke momenten en uitslagen
Sinner verlaagde zijn kansen door in de derde ronde een punt te verliezen doordat hij zijn service in het net sloeg. Een vergelijkbaar scenario werd gezien bij Coco Gauff, die verloor van Donna Vekić, en Frances Tiafoe, die te lang serveerde en daarmee Iga Swiatek de punten afschoof. Deze fouten leidde tot lachen onder het publiek en de spelers.
Garland, die eerder in de kwalificatierondes was uitgeschakeld voor de Australian Open, herpakte zich in de hoofdtoernooi en versloeg onder anderen Alexander Zverev, Nick Kyrgios, Maria Sakkari en Vekić. Het is opvallend dat Sakkari Alcaraz had uitgeschakeld tijdens de kwalificaties.
Vooruitblik op de Australian Open
De hoofdtournament van de Australian Open begint komende zondag en belooft veel spanning, ondanks de onconventionele wedstrijden die voorafgaan.
