De achtergrond van de opname
Matias Delacroix, een fotojournalist met Chileense wortels die momenteel in Panama woont, heeft deze week foto’s gemaakt in Venezuela. In zijn recente werkzaamheden viel een specifieke afbeelding hem op, die een soort echo vormde van een bekende foto uit de jaren negentig. Het betrof een scène waarin een vrouw met een mitrailleur zichtbaar is. Deze visuele overeenkomst zette hem aan tot reflectie, vooral omdat hij hetzelfde beeld zag herleven in Caracas, onder zeer verschillende omstandigheden.
Reden voor het maken van de foto
De fotograaf merkte de vrouw met een pistool op, die op de achterbank van een motorfiets zat. Dit deed hem onmiddellijk denken aan een iconische foto uit de jaren negentig, gemaakt door een Chileense fotograaf, die een vrouw met een aanvalsgeweer liet zien. Deze associatie leidde tot een moment van stilstand voor hem. In dat geval herkende hij dat een soortgelijke scène zich decennia later herhaalde, nu in Caracas en onder heel andere omstandigheden.
De spontane waarneming vond plaats in de nasleep van Amerikaanse luchtaanvallen die uiteindelijk leidden tot de arrestatie van president Nicolás Maduro. Na deze ingreep kwamen groepen voorstanders van de regering de straat op, sommigen gewapend. Die scène weerspiegelde de schok en de onzekerheid die toen heersten. Voor de fotograaf was het belangrijk om deze momenten vast te leggen, aangezien ze getuigen van de situatie die toen ontstond.
Hoe de foto tot stand kwam
De opname werd gemaakt bij een benzinestation, bewaakt door gewapende burgers en politie. Een kleine groep motorrijders arriveerde met wapens; sommigen waren jong, anderen veel ouder. Ze vlogen het fotografenteam aan met vragen over wie ze waren en wat ze daar deden. Na uitleg dat hij voor een internationale nieuwsfotografenorganisatie werkte en over de nasleep van de Amerikaanse bombardementen rapporteerde, kregen ze toestemming om door te gaan met hun werkzaamheden.
De fotograaf was sinds de luchtaanvallen onafgebroken aan het werk. Na zonsopgang, in overleg met de hoofdredacteur, werd besloten om de berichtgeving uit te breiden naar andere locaties, zoals de haven van La Guaira, waar schade was gemeld. Voor snelle verplaatsing gebruikte hij een motorfiets, vergelijkbaar met de bewapende patroles in de afbeelding, zodat hij snel locaties kon bereiken en weer kon vertrekken bij toenemende dreiging.
Waarom de foto krachtig is
De afbeelding legt een gespannen moment vast in één enkele scène: gewapende burgers die openbare ruimte bezetten, motorfietsen symbool voor snelheid en controle, en een vrouw met een wapen – een detail dat meteen de aandacht trekt. Het beeld toont hoe na de luchtaanvallen de grens tussen burgerleven en gewapende reactie vervaagde, zonder dat woorden nodig waren. Het spreekt over de onrust en het gevoel van onzekerheid dat toen heerste, en geeft een visueel bewijs van de situatie.
Meer werk van de ‘Ones’-serie
Voor meer uitzonderlijke fotografie van AP, klik hier.
